По мере нарастания военной напряженности в мире особую важность приобретают события вокруг китайских границ, поскольку именно КНР является основным экономическим конкурентом США. И в связи с этим особый интерес представляет ситуация в Южной Корее, где НАТО серьезно укрепилось с приходом к власти президента Юн Сок Ёля.
Маркером усиливающейся напряженности на Корейском полуострове стало новогоднее обращение лидера КНДР Ким Чен Ына, в котором он заявил, что нужно отказаться от идеи объединения Севера и Юга. Примечательно, что свое заявление он сделал в тот же день, когда министр обороны США Ллойд Остин пообещал применить ядерное оружие для защиты Южной Кореи.
События на Корейском полуострове и возможная война являются особенно важными, поскольку на территории Южной Кореи размещены военные контингенты США, а значит, конфликт между Севером и Югом потенциально может перерасти из локального конфликта в куда более серьезное столкновение США и КНР с участием Японии. Как при этом будут разворачиваться события на Тайване, неизвестно.
Корея уже была местом, где две сверхдержавы выясняли отношения без применения ядерного оружия. С момента окончания войны в Корее и закрепления линии разграничения в 1953 году США имеют свой военный контингент на территории Южной Кореи.
Численность контингента исторически сокращалась с сотен тысяч человек до нынешних 28 500 человек. Однако оснащенность вооруженных сил США на территории Корейского полуострова не снижается. Военный контингент американцев является демонстрацией приверженности США защите своих союзников в Сеуле и на него возлагают всё большие надежды южнокорейские политики, находящиеся у власти сейчас.
Несмотря на беспокойство администрации Юн Сок Ёля по поводу ослабления военных контингентов США в Южной Корее в связи с возможным приходом к власти в Вашингтоне Дональда Трампа, маловероятно, что конгресс США нарушит двухпартийный консенсус по этому вопросу.
Едва ли Вашингтон пойдет на ослабление своих сил в Азии и вообще снизит финансирование своего так называемого Объединенного командования в Индо-Тихоокеанском регионе (USINDOPACOM). К тому же у США есть серьезные военные контингенты на территории Японии, которые могут поддержать собственно южнокорейские силы США с моря и с воздуха.
В условиях постоянных обсуждений возможного возобновления конфликта на Тайване в западной околовоенной среде, а также конкретных политических заявлений высшего руководства КНДР по поводу возможного конфликта на Корейском полуострове, очень большой интерес представляют силы, которые США могут быстро развернуть в условиях гипотетического противостояния Пхеньяна и Сеула.
Силы ВС США в Южной Корее
В частях американских войск в Южной Корее (USFK) на данный момент служат около 28,5 тысячи человек. Причем основные сухопутные силы находятся на базе Кэмп Хамфриз близ города Пхёнтхэк.
В самой Южной Корее расположено множество баз США, однако основной, конечно, является Кэмп Хамфриз. Фактически теперь именно тут размещаются сухопутные силы США в Южной Корее. Именно тут проходят службу большинство военных в стране.
Остальные распределены по ряду воздушных баз, среди которых стоит выделить базу Осан, находящуюся неподалеку от Кэмп Хамфриз, и базу Кенсан. На самой базе Кэмп Хамфриз также находится крупный аэродром, способный принимать множество грузовых самолетов.
С 2022 года на авиабазе Осан развернуто подразделение космической разведки. База является местом размещения 51-го истребительного авиакрыла, укомплектованного самолетами F-16C Fighting Falcon и A-10A Thunderbolt II. Самолеты А-10 этой воинской части недавно приняли участие в совместных учениях Южной Кореи и США с боевой стрельбой в водах у западного побережья Корейского полуострова 11–15 марта 2024 года. В учениях было задействовано около 40 самолетов. По легенде учений эти самолеты должны были противодействовать наземным артиллерийским силам КНДР.
На базе Кенсан размещено 8-е истребительное авиакрыло седьмого воздушного флота США, а также 38-я истребительная группа ВВС Южной Кореи. Американские летчики на этой авиабазе используют F-16C Fighting Falcon. По сообщению министерства обороны США, на авиабазе служат и работают около 2 800 человек.
К слову, именно летчики этой воинской части участвуют в совместных учениях морской пехоты США и Южной Кореи 12 марта в ежегодных учениях Warrior Shield 24. Эти мероприятия сильно раздражают Пхеньян, так как на этих учениях отрабатывается десантирование на побережье корейского полуострова, подобное тем, что США уже проводили во времена Корейской войны.
Обе авиабазы готовы принимать рейсы с американских авиабаз Мисава и Йокота в Японии. Эти авиабазы, в свою очередь, сообщаются с Сиэтлом в Северной Америке. Поскольку они могут выполнять роль перевалочного пункта для личного состава ВС США, то стоит обратить на них внимание при рассмотрении возможностей американских военных в гипотетическом конфликте на Корейском полуострове.
Военные базы США в Японии
Если Йокота в принципе является перевалочным пунктом с большим парком грузовых бортов, то в Мисаве базируется 35-е истребительное крыло со своими F-16. Также там размещается подразделение сил воздушной самообороны Японии. Во время Корейской войны американцы уже перебрасывали свои силы с этой авиабазы на Корейский полуостров.
Также нужно упомянуть военно-морскую базу Ацуги, которая является портом приписки флагмана пятой авианосной ударной группы седьмого флота США авианосца «Рональд Рейган». Эта база обслуживала потребности флота США как во время Корейской войны, так и во время войны во Вьетнаме. То есть эта военная база будет играть важную роль как в случае гипотетического конфликта на Корейском полуострове, так и в случае возникновения военных эксцессов на Тайване.
История Корейской войны, как и войны во Вьетнаме, говорит о том, что весь седьмой флот США, как часть Тихоокеанского флота Вашингтона может участвовать в военной деятельности и у северных границ Китая — на Корейском полуострове, и у южных, то есть в Южно-Китайском море.
При этом силы, базирующиеся в Японии, могут прибыть на оба театра военных действий сравнительно быстро. Однако с точки зрения крупных сухопутных сил, которыми непосредственно обладают США в Азии, — группировка на Корейском полуострове самая сильная близ границ КНР. Хотя исторически она постоянно сокращалась и на данный момент ее численность самая низкая с 1950 года, однако она все равно как минимум одна из крупнейших заграничных группировок армии США.
При этом важно отметить, что с 2017 года на полуострове размещены два противоракетных комплекса THAAD. США также модернизируют свои классические сухопутные силы в регионе. В целом силы США в Азии очень велики, но именно в Южной Корее (если исключить из рассмотрения Японию, которая не имеет территорий на континенте) у США сильнейшие сухопутные силы, которые могут получить быструю поддержку с Японских островов, которые в свою очередь сообщаются с самой Северной Америкой.