Как ожидалось, при новом президенте США Джозефе Байдене напряженность в отношениях между Вашингтоном и Москвой резко усилилась. Хотя нового американского лидера высмеивали за сонный и вялый вид, при нем США весьма бодро и резко развернули антироссийские действия.
2 марта представитель американской администрации сообщил журналистам о введении нового пакета санкций. На этот раз поводом послужила ситуация вокруг российского оппозиционера Алексея Навального. Под санкции попали 14 российских организаций и семь высших должностных лиц России, в том числе глава ФСБ РФ Александр Бортников, глава ФСИН Александр Калашников, генпрокурор РФ Игорь Краснов и другие.
Но на этом новая администрация не успокоилась. 16 марта аппарат главы национальной разведки США опубликовал доклад, в котором утверждается, что Россия и Иран оказали вмешательство в американские выборы в 2020 году. Сообщается, что по личному указанию российского президента Владимира Путина проводились операции по дискредитации кандидатуры от демократической партии США Джозефа Байдена. Также Россия якобы добивалась подрыва доверия к избирательному процессу и обострения внутриполитического раскола США. При этом американская разведка признала, что не зафиксировала российских кибератак, которые могли повлиять на исход выборов.
Тем не менее, как сообщил телеканал CNN, эти новые, не подтвержденные фактами обвинения могут стать поводом для новых санкционных мер. По информации инсайдера, администрация Байдена «сделает это быстро», вероятно, уже на следующей неделе.
17 марта Байден перешел к прямым оскорблениям российского лидера. В интервью телеканалу ABC американский лидер подтвердил, отвечая на вопрос журналиста, что считает Путина убийцей и пообещал, что глава РФ «заплатит» якобы за вмешательство России в ход американских выборов.
Такие высказывания, по оценкам некоторых экспертов, закрыли путь к личным контактам лидеров двух стран. Руководитель Центра российско-американских отношений Института США и Канады Павел Подлесный пояснил, что элитная американская группа, к которой принадлежит Байден и в том числе Барак Обама, Хиллари Клинтон, Роберт Гейтс, никогда не относились к Путину с уважением. Так, например, Гейтс ранее заявил, что увидел в душе Путина убийцу.
Профессор ВШЭ Дмитрий Евстафьев считает, что американская элита в лице Байдена послала российской элите сигнал о том, что пока у власти Путин, элиту будут только давить. Такой месседж может побудить получателей сигнала к новым попыткам сменить действующую власть.
Эскалация напряженности между РФ и США выросла не только по политическому и информационному направлениям. В это же время были услышаны мольбы президента Украины Владимира Зеленского о расширении присутствия НАТО в акватории Черного моря. 12 марта в Черное море вошел фрегат «Кристобаль Колон». При этом в январе там были замечены два американских корабля «Посейдон» и «Дональд Кук». В Вашингтоне их появление объяснили беспокойством по поводу наращиваемой военной мощи России.
С 27 февраля по 6 марта в регионе прошли учения НАТО «Посейдон 21», в которых были задействованы 13 кораблей и 10 самолетов. 17 марта генсек Альянса Йенс Столтенберг подтвердил, что Альянс наращивает свое присутствие в Черном море, так как опасается усиления России в этом регионе.
Агрессивная политика новой администрации США вызвала естественную озабоченность со стороны России. В связи с этим в Москву вызвали посла РФ в Вашингтоне Анатолия Антонова. Официальный представитель МИД страны Мария Захарова сообщила, что посол был «приглашен в Москву на консультации, проводимые с целью проанализировать, что делать и куда двигаться в контексте отношений с США». Дипломат подчеркнула, что Москва не заинтересована в деградации отношений с США.