Члены комиссии по безопасности НАСА заявили, что они «глубоко обеспокоены» безопасностью стареющей Международной космической станции, сославшись на давние проблемы и нехватку финансирования, 18 апреля сообщает издание SpaceNews.

«МКС вступила в самый опасный период своего существования. Риски для станции растут», — заявил член комиссии Рич Уильямс.

На публичном заседании Консультативной группы по аэрокосмической безопасности, прошедшей 17 апреля, ее члены выразили обеспокоенность растущими рисками по мере приближения запланированного закрытия станции в 2030 году.

Некоторые из этих рисков представляют собой проблемы, с которыми станция сталкивается уже много лет, например, утечки в промежуточной камере (ПрК) служебного модуля «Звезда». Российские и американские специалисты уже несколько лет изучают замеченные небольшие трещины, но так и не выяснили их причину и не нашли способ устранить их.

Уильямс сказал, что представители НАСА и Роскосмоса планируют встретиться в конце этого месяца в Москве, чтобы обсудить меры по снижению рисков, связанных с трещинами.

Станция сталкивается с рядом других проблем, таких как нехватка запасных частей для систем жизнеобеспечения и задержками с доставкой грузов. Последняя проблема связана как с задержками первого полета корабля Dream Chaser компании Sierra Space, который теперь ожидается не раньше конца лета, так и с тем, что компания Northrop Grumman отказалась от миссии NG-22 Cygnus на МКС, которая должна была состояться в июне, но была отменена из-за повреждений космического корабля, полученных во время транспортировки.

«Все эти риски на самом деле являются следствием нехватки бюджета», — пояснил Уильямс.

Он не уточнил, в чем заключается дефицит бюджета, который, по мнению комиссии, возникает при эксплуатации МКС. В операционном плане агентства на 2024 финансовый год НАСА выделило $993 млн (81,4 млрд рублей) на эксплуатацию и техническое обслуживание МКС, а также более $1,63 млрд (133,7 млрд рублей) на транспортировку экипажей и грузов.

«По мере приближения программ к завершающим этапам возникает соблазн предположить, что потребуется меньше ресурсов. Для МКС крайне важно поддерживать достаточный бюджет и ресурсы, пока экипажи не покинут станцию и не вернутся на Землю», — заключил Уильямс.