Новый грант в размере $2,3 млн, финансируемый налогоплательщиками США и направленный на исследование коронавирусов у летучих мышей, предоставил организации EcoHealth Alliance Национальный институт здравоохранения США, сообщил 9 мая сайт The Post Millenial.

Грант на эти исследования был приостановлен президентом Дональдом Трампом в 2020 году в ответ на обвинения в том, что NIH через Альянс EcoHealth Питера Дашака направил доллары налогоплательщиков в Уханьский институт вирусологии в Китае. Институт быстро стал центром гипотезы «утечки из лаборатории», которая с тех пор была поддержана многочисленными источниками от ученых до главы ФБР.

Согласно Science, пересмотренный грант больше не будет включать исследование гибридных коронавирусов и налагает новые правила учета на EcoHealth. Однако часть претензий ранее заключалась в том, что организация не исполняла требования учета и контроля по предыдущим грантам.

Новый проект также больше не будет включать в себя сбор новых образцов вирусов летучих мышей (отметим, что уже собраны образцы сотен вирусов) или работу с живыми вирусами, а роль Уханьского институт вирусологии будет заключаться в предоставлении более 300 полных или частичных последовательностей генома коронавирусов летучих мышей.

Решение возобновить работу над спорным проектом вызвало критику со стороны республиканских законодателей, которые сочли его «абсолютно безрассудным». «Абсолютно безрассудно, что NIH продлил грант для EcoHealth Alliance, учитывая их халатность и нарушение их контракта с NIH на исследования коронавируса, проведенные в Уханьском институте вирусологии», — сказал член палаты представителей Морган Гриффит из Вирджинии.

Он предложил, чтобы «все финансирование было приостановлено, а новые контракты не заключались» до тех пор, пока NIH и EcoHealth не смогут «продемонстрировать готовность работать с конгрессом для решения нерешенных вопросов и выполнения всех условий своих федеральных контрактов».

Сенатор Джони Эрнст из Айовы поддержала мнение Гриффита, обвинив EcoHealth в проведении «рискованных экспериментов с коронавирусами летучих мышей, которые могли спровоцировать пандемию COVID-19 в мире». Она добавила: «Американцы заслуживают привлечения к ответу. Вот почему пришло время отказаться от финансирования EcoHealth».

Как сообщает Science, Дашак защищал работу своей компании и отрицал обвинения в том, что она помогала проводить исследования по усилению функциональности. Он объяснил, что в рамках нового гранта команда будет использовать существующие образцы, предоставленные Уханьским институтом вирусологии, для анализа геномов летучих мышей и проверки того, могут ли белки-шипы коронавируса связываться с человеческим рецептором, используемым болезнью для проникновения в организм.

«Мы думаем, что сможем проделать огромный объем работы на основе архивных образцов… это действительно ответит на некоторые фундаментальные вопросы о том, почему коронавирусы имеют такое разнообразие», — сказал Дашак.

Напомним, согласно электронным письмам доктора Фаучи, он и Питер Дашак вступили в сговор для сокрытия роли EcoHealth Alliance в исследовании коронавирусов. Операция сокрытия включала письма в солидные медицинские журналы от имени групп ученых в поддержку теории о естественном происхождении SARS-CoV-2 и затыкание рта репрессивными методами всем, кто пытался оспорить эту точку зрения.