Международная группа ученых только что отправилась в Антарктиду, чтобы собрать гляцио-морские отложения на западных окраинах Ледникового щита, что позволит им оценить будущее повышение уровня океана. Об этом 15 ноября сообщает AGI.

Экспедиция, в которой участвуют техники и специалисты из 13 стран, является частью проекта SWAIS 2C (Чувствительность Западно-Антарктического ледникового щита к повышению температуры на 2 °C) и использует методы палеоклиматического анализа для изучения образцов отложений с морского дна под шельфом Росса — самом большом шельфовом леднике на Земле. Образцы будут добыты путем бурения на глубину до 200 метров ниже уровня моря.

Со стороны Италии в экспедиции участвуют: Национальный институт геофизики и вулканологии (INGV), Университет Генуи, Университет Сиены, Университет Триеста и Национальный институт океанографии и экспериментальной геофизики (OGS) при поддержке PNRA (Национального антарктического университета).

«Ледниковый щит Западной Антарктики содержит такое количество льда, что, если бы он полностью растаял, уровень моря поднялся бы на 4–5 метров», — объясняет исследователь из INGV Паола Дель Карло.

«Недавние исследования, — добавляет она, — показали, что из-за повышения глобальной температуры из-за продолжающегося изменения климата коллапс некоторых ее частей может быть неизбежен; однако это повышение температуры пока не затронуло воды, лежащие в основе великого Платформа Росса, которая, таким образом, по-прежнему представляет собой опору, стабилизирующую вышележащую ледниковую массу, даже если мы не знаем, как долго».

Текущая задача экспедиции в том, чтобы понять, какая температура может спровоцировать таяние шельфа Росса с последующим разрушением Западно-Антарктического ледникового щита.

«Образцы отложений, которые наша команда ожидает найти, датируются сотнями тысяч, если не миллионами лет, и включают информацию о последнем межледниковом периоде, который произошел 125 000 лет назад, когда температура на планете была примерно на 1,5 градуса выше доиндустриальной температуры», — добавляет Дель Карло.

«Надеюсь, — продолжает она, — что результаты этого исследования могут помочь в планах прогнозирования и адаптации к неизбежному повышению уровня моря, а также еще больше подчеркнут безотлагательность принятия политики и решений, способных смягчить глобальные выбросы парниковых газов».

Бурение за многие километры от ближайшей базы — базы Скотт в Новой Зеландии — требует значительных логистических мощностей для перевозки личного состава и оборудования в колонне гусеничных машин на расстояние более 1100 километров по ледяной поверхности.

Ожидается, что переход на шельф Росса займет около 15 дней, и после прибытия на выбранную буровую площадку (называемую KIS3) предполагается строительство ледяной взлетно-посадочной полосы для самолетов с лыжным оснащением, что позволит буровикам и другим ученым добраться до этого района в кратчайшие сроки — до конца ноября.