Опасения по поводу первых в истории военных учений в Южно-Китайском море, в которых приняли участие военнослужащие четырех стран, регионе, являющемся очагом напряженности между несколькими странами Юго-Восточной Азии и основным глобальным морским маршрутом, выразили жители Филиппин. Об этом 8 апреля сообщает UCA News.

Первая фаза учений «Многосторонняя морская совместная деятельность», в которой участвуют военные подразделения США, Австралии, Японии и Филиппин, завершилась у острова Батанес недалеко от Тайваня 7 апреля.

«Военная трансформация такого идиллического острова [Батанес] весьма прискорбна и приведет к дальнейшей эскалации напряженности в Южно-Китайском море», — заявил депутат парламента Филиппин Франс Кастро.

«Если Китай выступит против Тайваня, Батанес станет мишенью для атак», — добавил Кастро, бывший школьный учитель, ставший политиком.

США привлекли Японию и Австралию в качестве союзников в своей Индо-Тихоокеанской стратегии, направленной на сдерживание Китая, второй по величине экономики мира. Вместе с Индией они входят в состав так называемый QUAD, военный блок, который Китай называет «Азиатским НАТО».

На следующей неделе президент США Джо Байден проведет первый трехсторонний саммит с президентом Филиппин Фердинандом Маркосом-младшим и премьер-министром Японии Фумио Кисидой в Вашингтоне.

Военные учения могут вовлечь Филиппины в противостояние на театре военных действий в Юго-Восточной Азии, предупредил Кастро.

Лига филиппинских студентов (LFS), крупнейшая молодежная организация на архипелаге с католическим большинством, призвала общественность осудить «вмешательство» США и Китая в дела Филиппин.

«Давайте не позволим США и Китаю превратить нашу страну в зону военных действий. Давайте вместе продвигать наш национальный суверенитет и добиваться подлинно независимой внешней политики», — говорится в заявлении LFS перед акцией протеста у посольства Китая в столице страны Маниле, которая назначена на 9 апреля, в Национальный день доблести.

Прогрессивный Багонг Альянсанг Макабаян (Новый патриотический альянс) отметил, что указанные учения «дают Китаю дополнительное оправдание для увеличения военных приготовлений».

Более 64% морской торговли Китая проходит через Южно-Китайское море.

В настоящее время Китай претендует примерно на 90% Южно-Китайского моря — основного морского маршрута, по которому ежегодно перемещают товары на сумму $3 трлн, — несмотря на встречные претензии Филиппин, Тайваня, Вьетнама, Малайзии, Брунея, и Индонезии на часть акватории ЮКМ.

Международный трибунал в 2016 году опроверг притязания Китая, но Пекин продолжает настаивать на легитимности предложенной им линии раграничения.

В прошлом месяце между Филиппинами и Китаем произошло несколько морских стычек, в которых использовались водометы.

«Именно филиппинские рыбаки будут нести на себе основную тяжесть ответных мер Китая против провокационных военно-морских учений», — сказал Фернандо Хикап, национальный председатель группы рыбаков Памалакая.

Он заявил, что «было доказано, что иностранные военные учения не вытеснили китайские корабли из наших территориальных вод».

Однако филиппинский сенатор Бато дела Роса приветствовал четырехсторонние военно-морские учения, заявив: «Китай уже очень долгое время бесстыдно выставляет нас дураками».

«Поэтому лучше привлечь более крупные страны для укрепления нашей позиции, чтобы не быть вечно униженными», — заявил Дела Роза журналистам.

С момента прихода к власти в 2022 году президент Фердинанд Маркос-младший улучшил отношения с США, отвергнув пропекинскую политику своего предшественника Родриго Дутерте.