Бактерии из рубца коровы — одного из отделов желудка — могут переваривать определенные типы пластика, обнаружили ученые из Австрии, 2 июля сообщает журнал Frontiers in Bioengineering and Biotechnology.

Ученые предположили, что бактерии, которые способны разрушать пластик, находятся в желудке коров, поскольку в их рацион входят натуральные растительные полиэфиры.

«Огромное микробное сообщество живет в складках рубца и отвечает за переваривание пищи у животных. Поэтому мы заподозрили, что некоторые микроорганизмы также могут быть использованы для гидролиза полиэфира — типа химической реакции, которая приводит к его разложению. Другими словами, эти микроорганизмы уже могут разрушать аналогичные материалы, поэтому мы подумали, что они также могут разрушать пластик», — сказала доктор Дорис Рибич из Университета природных ресурсов и наук о жизни в Вене.

Ученые проверили три вида полиэфиров. Первый — полиэтилентерефталат, широко известный как ПЭТ, представляет собой синтетический полимер, обычно используемый в текстиле и упаковке. Два других состояли из биоразлагаемого пластика, часто используемого в компостируемых пластиковых пакетах (терефталат полибутиленадипата, PBAT), и материала на биологической основе (полиэтиленфураноат, PEF), изготовленного из возобновляемых ресурсов.

Они получили рубцовую жидкость со скотобойни в Австрии, чтобы добыть микроорганизмы, которые они тестировали. Затем они смешали эту жидкость с тремя типами пластмасс, которые находились либо в виде порошка, либо в виде пленки, чтобы понять, насколько эффективно пластик будет разрушаться.

Результаты показали, что все три пластмассы могут быть разрушены микроорганизмами из желудков коров, причем пластиковые порошки разрушаются быстрее, чем пластиковая пленка. Сравнив с результатами предыдущих исследований по определению разлагающей способности отдельных микроорганизмов, было обнаружено, что рубцовая жидкость является более эффективной. Это связано, по-видимому, с синергетическим эффектом от присутствия в ней набора бактерий и активных веществ.