Глава Александрийской коптской православной церкви папа Тавадрос II прибыл в Ватикан с официальным визитом, чтобы укрепить отношения с католической церковью и укрепить поддержку христиан на Ближнем Востоке. Об этом 10 мая сообщает американский католический портал Crux.

На этой неделе в Ватикане снова будут «два папы» — визит продлится 10 и 11 мая в ознаменование 50-летия «исторической» первой встречи между католическим и коптским православными патриархами.

Первая встреча между папой-католиком и патриархом коптской православной церкви Египта состоялась 10 мая 1973 года, когда папа римский Павел VI и папа-копт Шенуда III подписали историческую христологическую декларацию, положившую начало двустороннему экуменическому диалогу между двумя церквами, который продолжается до сих пор.

Согласно заявлению пресс-службы Ватикана, Тавадрос примет участие в общей аудиенции папы Франциска 10 мая, а на следующий день он проведет частную встречу с Франциском перед посещением офисов Дикастерии Ватикана по содействию христианскому единству.

Затем Тавадрос встретится с коптскими православными верующими, живущими в Риме, и отслужит для них евхаристическую литургию вечером 11 мая в папской базилике Святого Иоанна Латеранского.

Напомним, базирующаяся в Египте Коптская православная церковь, известная также как Александрийский коптский православный патриархат, помимо служения своим верующим в Египте, также имеет сильное присутствие в Африке и на Ближнем Востоке.

Церковь ведет свое начало от апостола Марка, провозглашенного одним из четырех евангелистов и похороненного в соборе Святого Марка в Венеции.

Христиане в Египте составляют примерно 10% от 109-миллионного населения страны, и подавляющее большинство из них исповедуют православие причем этнически это в основном копты. Они составляют не только самое многочисленное христианское население Египта, но и на Ближнем Востоке в целом. За пределами Египта они проживают в основном в Судане и Ливии, с небольшими общинами в Израиле, на Кипре, в Иордании, Ливане и Тунисе.

Напомним также, вторая встреча между папой римским и коптским патриархом произошла, когда Шенуда III встретился с папой Иоанном Павлом II в Каире в феврале 2000 года во время паломничества польского папы в связи с Великим юбилеем, состоявшимся в том же году.

Самая последняя встреча, спустя сорок лет после встречи 1973 года, состоялась 10 мая 2013 года, когда новоизбранный Папа Франциск встретился с также новоизбранным папой Тавадросом II в Риме, что сделало их встречу на этой неделе второй встречей между двумя патриархами.

Экуменизм был одним из основных столпов 10-летнего понтификата Франциска, поскольку он сделал обязательным посещение нескольких православных стран и неизменно отдавал приоритет работе с лидерами других христианских церквей.

Таким образом, его встреча с Тавадросом на этой неделе является продолжением его стремления продвигать дело христианского единства и поддерживать осажденных христиан на Ближнем Востоке в то время, когда они продолжают подвергаться жестоким нападениям.