Свинина, выращенная в лаборатории на основе зерен красного сорго, была получена исследовательской группой под руководством Национального университета Сингапура, 1 ноября опубликовавшей свои результаты в «Журнале сельскохозяйственной и пищевой химии».

Выращенное в рамках эксперимента искусственное мясо известно уже более десяти лет и даже употребляется в пищу. Так по состоянию на 2023 год выращенную в лаборатории курицу можно обнаружить в меню некоторых ресторанов, по крайней мере, в Соединенных Штатах.

Культивированное мясо появилось наряду с мясом растительного происхождения как более этичная и экологически чистая альтернатива потреблению натурального мяса животных.

Как утверждают апологеты этого подхода, для производства искусственного мяса требуется гораздо меньше земли и воды, а в процессе синтеза выделяется меньше парниковых газов. В отличие от имитаций мясо, имеющих растительную основу (сою или другие культуры), в культивированном мясе используются настоящие клетки животных, но они выращиваются в лаборатории на пористых белковых каркасах, а не производятся непосредственно из мяса животного.

Для создания этих подложек используются различные материалы, включая пшеничный глютен, гороховый или соевый белок. Команда, стоящая за новым исследованием, извлекла белки кафирина из муки красного сорго и построила пористый трехмерный белковый каркас, погрузив куски сахара в раствор кафирина.

Белки прикреплялись к кристаллам сахара, которые затем растворялись водой, оставляя после себя опорную структуру кубической формы. Чтобы создать прототип культивированного мяса, авторы ввели в каркас стволовые клетк свиньи.

Через 12 дней они увидели, что клетки легко прикрепились к кафириновой решетке и дифференцировались в мышечные и жировые клетки свиньи. По сравнению с нежирной натуральной сырой свининой, культивированная свинина содержала больше белка и насыщенных жиров и меньше моно- и полиненасыщенных жиров.

Исследователи также обнаружили, что красные пигменты в сорго придают культивированному мясу цвет, напоминающий цвет свинного мяса, и некоторые антиоксидантные свойства.