Визит вице-президента США Камала Харрис на Филиппины 20 ноября воодушевил филиппинских рыбаков, заявивших, что их вытеснили китайские суда в Западно-Филиппинском море.Об этом 21 ноября сообщает UCA News.

Харрис стала высшим должностным лицом США, посетившим Филиппины с момента вступления в должность президента Фердинанда Маркоса-младшего. Визит Харрис приветствовали посол Филиппин в США Хосе Ромуальдес и руководитель протокола президента Аделио Крус.

22 ноября вице-президент и сопровождающие ее лица должны посетить Палаван, чтобы встретиться с членами филиппинской береговой охраны и несколькими представителями местных рыбаков.

Группа рыбаков в регионе заявила, что визит Харрис вселяет надежду на прекращение «издевательств», которым они подвергаются со стороны китайских судов в водах Палавана.

В ноябре 2021 года китайская береговая охрана якобы обстреляла из водометов два филиппинских катера, доставлявших припасы на спорный остров в Западно-Филиппинском море.

Два месяца спустя по меньшей мере семь рыбацких лодок были изгнаны китайскими судами в спорные воды, несмотря на решение Постоянной палаты арбитража от 2016 года, подтверждающее исключительное право страны на ловлю рыбы в ее исключительной экономической зоне в 200 морских милях от ее берегов.

«Мы благодарны за присутствие вице-президента Камалы Харрис, потому что это заверяет нас в том, что Соединенные Штаты обеспечат выполнение решения Постоянного арбитражного суда. Нас лишили права ловить рыбу, что привело к ухудшению улова», — заявил рыбак из Палавана Дональд Прехо.

Прехо сказал, что они не могут выбрать свою квоту на улов рыбы, потому что китайские рыбаки «часто» бывают вооружены водометами и отгоняют филиппинских рыбаков.

«У нас нет другого выбора, кроме как спасать свои жизни. Но, спасая наши жизни, мы потеряли источник дохода. Мы потеряли возможность ловить рыбу, несмотря на благоприятное решение», — добавил Прехо.

По оценкам Национального управления продовольствия Филиппин, страна уже потеряла более 3,6 млн килограммов рыбы из-за присутствия китайских рыболовных судов в Западно-Филиппинском море.

«Мы все равно будем терять 7,2 миллиона килограммов рыбы каждый месяц, если позволим китайским судам ловить рыбу в наших водах. Улов на миллиарды песо должен был пойти на нужды нашей местной экономики, особенно на нужды наших рыбаков», — пояснил эксперт филиппинского управления по вопросам продовольствия Джоэл Лакуна.

«Очевидно, что незаконная деятельность Китая в этом районе наносит ущерб не только филиппинским рыбакам. Их действия влияют на продовольственную безопасность всего региона Южно-Китайского моря. Справедливо и правильно, чтобы все граждане выражали свою озабоченность сложившейся ситуацией»,  — добавил он.

Рыбаки также надеятся, что США сохранят военное присутствие в западной части Филиппинского моря, что позволит им ловить рыбу и уведомить Китай, что филиппинские рыбаки пользуются поддержкой США.