Тот же гормон, который удерживает людей от переедания и набора веса, может также защитить пожилых людей от развития болезни Альцгеймера. Ученые обнаружили потенциальную связь между лептином, гормоном, участвующим в регуляции аппетита, и здоровьем мозга у людей среднего возраста. Об этом исследовании, опубликованном в журнале Alzheimer’s & Dementia, рассказывает 3 октября портал Study Finds.

Лептин, который часто называют «гормоном насыщения», известен в основном своей ролью в регуляции чувства голода и обмена веществ. Проще говоря, он вырабатывается для поддержания баланса между количеством энергии, потребляемой вашим организмом, и количеством съедаемой пищи.

Однако новое исследование раскрывает его потенциальные нейропротекторные свойства, особенно в поддержании целостности белого вещества — ткани головного мозга, ответственной за соединение различных областей и усиление коммуникации между ними.

Экспериментаторы обследовали 2262 когнитивно здоровых человека, средний возраст которых составил 40 лет. Из участников обследования 2028 человек также прошли МРТ-диагностику головного мозга. Исследователи измерили уровень лептина и рассчитали показатель, называемый индексом свободного лептина (FLI), который показывает, сколько лептина на самом деле доступно для использования организмом.

Используя передовые методы визуализации, команда ученых оценила различные показатели здоровья мозга, включая его общий объем, объем серого вещества и целостность белого вещества. Они обнаружили, что люди с более высокой биодоступностью лептина, которую команда определила по наличию более низких уровней растворимого рецептора лептина и более высокого FLI, продемонстрировали лучшую целостность белого вещества.

Целостность белого вещества имеет решающее значение для когнитивных функций, поскольку оно позволяет различным частям мозга эффективно взаимодействовать. Его можно представить как информационную магистраль — когда она в хорошем состоянии, информация быстро и точно перемещается между областями мозга. Когда белое вещество начинает разрушаться, это может привести к снижению когнитивных способностей и различным формам слабоумия, включая болезнь Альцгеймера.

Полученные результаты были частично воспроизведены на небольшой и более разнообразной выборке из 89 пожилых американцев мексиканского происхождения, что дополнительно подтверждает взаимосвязь между уровнем лептина и здоровьем мозга в разных популяциях.

Это исследование особенно примечательно, поскольку оно сосредоточено на когнитивно здоровых людях среднего возраста. Выявив потенциальные маркеры здоровья мозга в этой возрастной группе, исследователи, возможно, смогут разработать стратегии предотвращения снижения когнитивных способностей, пока не стало слишком поздно.

Это может быть особенно полезно для людей с избытком жира на животе, поскольку исследование выявило более сильную связь между биодоступностью лептина и сохранностью белого вещества у людей с избыточным весом и ожирением.