Компания Katalyst Space из Аризоны и европейский стартап LMO Space займутся разработкой технологии стыковки космических аппаратов, основанной на использовании данных с камер видеонаблюдения и без использования традиционных для данной задачи лазерных дальномеров, 15 апреля сообщает издание SpaceNews.

«Эта технология была выбрана Космическим командованием США и подразделением министерства военно-воздушных сил AFWERX в качестве одного из победителей конкурса „Sustained Space Maneuver Challenge“», — говорится в сообщении.

Согласно концепции, космический аппарат будет нести вспомогательный отделяемый модуль (беспилотный летательный аппарат), целью которого будет сбор изображений цели стыковки с близкого расстояния. Таким образом, система будет иметь обзор с нескольких разных точек. Разные углы обеспечат большую точность в определении расстояний и позволят проводить стыковку без использования лазерных дальномеров, которые стоят дорого и требуют длительного времени для изготовления.

«Стыковка космических аппаратов имеет множество полезных применений, но из-за сложности и стоимости большинство таких применений редко используются. Наша архитектура может изменить ситуацию», — заявил генеральный директор Katalyst Гонхи Ли.

Компания Katalyst заключила контракт на $1,9 млн (156 млн рублей) на разработку архитектуры. В рамках партнерства с LMO компании планируют продемонстрировать концепцию на геостационарной орбите Земли в 2026 году.

Для военных, в частности для Космических сил США, эта технология позволит проводить установку нового оборудования на имеющиеся космические аппараты, а также осуществлять их техническое обслуживание.