Идея аккумулировать солнечную энергию и передавать ее на Землю с использованием огромной инфраструктуры на орбите считалась научной фантастикой. Но согласно плану китайского правительства, к 2030 году страна выведет в космос солнечную электростанцию мощностью 1 мегаватт, рассказывает 17 августа газета South China Morning Post.

А к 2049 году, когда КНР будет отмечать свое 100-летие, общая мощность электростанции или станций увеличится до 1 гигаватта, что эквивалентно потенциалу крупнейшего нынешнего ядерного энергетического реактора.

Начатое в округе Бишань строительство наземного испытательного комплекса стоимостью 100 миллионов юаней (15,4 миллиона долларов США) для национальной космической программы солнечной энергетики было остановлено три года назад, частично из-за споров о стоимости, безопасности технологии и осуществимости проекта в целом.

В июне, как сообщил сайт администрации округа, работы возобновились и будут закончены к концу этого года.

Газета напоминает, что в силу неэффективности наземной солнечной энергетической установки — она работает только днем, а атмосфера отражает или поглощает почти половину энергии солнечного света.

с 1960-х годов ученых и инженеров-космонавтов привлекла идея создания солнечной станции в космосе. С высоты 36 000 км или выше геостационарная солнечная установка может избегать тени Земли и «видеть» солнце 24 часа в сутки. Потери энергии в атмосфере также можно было бы свести к минимуму (примерно до двух процентов) за счет передачи энергии в виде высокочастотных микроволн.

Согласно недавним исследованиям, проведенным в Китае, риски безопасности при эксплуатации космической солнечной установки нельзя отнести к незначительным, отмечает SCMP. Например, когда огромные солнечные панели поворачиваются вслед за солнцем, могут появляться небольшие, но постоянные вибрации в микроволновом излучателе, ведущие к сбоям в его работе. Поэтому космической конструкции потребуется чрезвычайно сложная система управления полетом, чтобы держать в ее прицеле крошечную приемную базу на Земле.

Еще одна опасность связана с радиацией. По расчетам исследовательской группы Пекинского университета Цзяотун, жители не смогут жить в радиусе 5 км от наземной приемной базы от солнечной электростанции мощностью 1 ГВт. Поездам, движущимся даже на расстоянии более 10 км от нее, придется столкнуться с такой проблемой, как внезапная потеря связи, поскольку микроволновые частоты повлияют на Wi-Fi.

Несмотря на разногласия, задача получения солнечной энергии из космоса играет важную роль в планах Китая, отмечает газета. По словам некоторых информированных китайских ученых, необходимость ее реализации должна стимулировать разработку широкого спектра передовых технологий, включая создание сверхтяжелой ракеты, гиперзвукового космического самолета в качестве недорогого транспортного средства, строительство массивной орбитальной инфраструктуры и получение направленного энергетического оружия. Они утверждают, что, хотя в настоящее время Китай отстает от США в области космических технологий, новая программа выведет Китай на лидирующие позиции.