Великобритания отправит несколько позиций вооружений на Украину, включая 14 танков Challenger 2, заявил министр обороны Бен Уоллес 16 января на заседании парламента.

Уоллес сказал, что Великобритания разрешит украинцам немедленно приступить к обучению работе с танками в рамках нового пакета британской военной помощи.

Британский министр также заявил палате общин, что «призовет своих немецких коллег» по крайней мере дать разрешение Польше, Финляндии и другим странам на реэкспорт произведенных в Германии Leopard 2 в ближайшие дни.

«Сейчас в Германии ведутся дебаты о том, является ли танк наступательным или оборонительным оружием. Ну, зависит от того, для чего вы его используете. Если вы используете его для защиты своей страны, могу поспорить, что это система оборонительного оружия», — сказал Уоллес депутатам.

Уоллес заметил, что любое решение Берлина разрешить реэкспорт «Леопардов», используемых 13 странами НАТО, или предоставить часть своих собственных, будет решением, принятым в рамках более широких усилий союзников. «Я знаю, что в немецком политическом органе были опасения, что они не хотят идти в одиночку. Ну, они не одиноки», — сказал он.

Аналитики аналитического центра Международного института стратегических исследований (IISS) считают, что Украине нужно как минимум 100 западных танков, чтобы провести успешное весеннее наступление на Россию. Сама Украина требует в три раза больше.

Чтобы получить необходимое количество, потребуется помощь Берлина. По данным IISS, в наличии или на хранении в 13 странах НАТО имеется более 2300 танков Leopard 2, тогда как во всей британской армии всего 227 танков Challenger 2.

Польша и Финляндия, обладающие значительным парком танков немецкого производства, заявили, что каждая из них готова пожертвовать одинаковое количество танков Великобритании, если Берлин разрешит им это сделать.

Тем не менее, потребуется больше стран, чтобы достичь порога в 100 танков. Некоторые страны, такие как Испания, ранее предупреждали, что их танки находятся в слишком плохом состоянии, чтобы их можно было пожертвовать.

Британский министр также заявил, что в этом году Великобритания намерена обучить 20 000 украинских солдат с помощью ряда стран-партнеров, включая Австралию. В прошлом году Британия подготовила для Киева 11 тысяч человек.

Кроме того, Великобритания пожертвует восемь артиллерийских орудий AS90 плюс 100 000 тысяч артиллерийских снарядов и, по словам Уоллеса, «еще сотни» более легких бронированных машин, некоторые из которых могут быть куплены Великобританией из других источников, а затем переданы Киеву.

Начальник генерального штаба генерал сэр Патрик Сандерс сообщил британским войскам во внутреннем электронном письме, что «Украине сейчас нужны наши танки и орудия» и что он уверен, что страна найдет британское оборудование «хорошим».