Тайвань получить первые из 66 американских истребителей F-16V на год позже, чем изначально планировалось, заявили в министерство обороны острова 3 мая, сообщила газета Taipei Times.

Министр обороны острова Цю Гочжен на правительственном часе в парламенте заявил, что одно- и двухместные F-16V должны были прибыть на Тайвань до конца нынешнего года. Однако США официально уведомили Тайвань, что поставка задерживается до третьего квартала следующего года. Вашингтон ссылается на сложности, возникшие из-за эпидемии COVID-19.

Задержка не скажется на итоговых сроках поставки всей партии из 66 истребителей. Они должны по прежнему должны все быть доставлены на остров до конца 2026 года.

Напомним, Тайвань просит США продать ему истребители с 2003 года. Однако только в 2019 году администрация президента Трампа одобрила продажу острову F-16V.

Сейчас на вооружении армии Тайваня стоит 140 истребителей F-16, которые постепенно модернизируются с модификации A до версии V. У армии еще есть 46 французских истребителей Mirage 2000. Еще 100 самолетов — AIDC F-CK-1 Ching-kuo собственного производства 30-летней давности.

С обострением кризиса на Украине тайваньские власти стали говорить о вероятном скором нападении Китая на Тайвань. Были созданы специальные рабочие группы, которые должны следить за обстановкой и вовремя предупредить о подготовке вторжения, если оно состоится. Тайваньские военные проводят учения и реализуют программы подготовки резервистов.

Тайвань заказал у США оружия на $19 млрд долларов, однако с его поставками возникли задержки. Частично они вызваны тем, что производственные мощности американского ВПК переключились на выполнение заказов для нужд Украины.