Соединенные Штаты не рассматривают поставку истребителей F-16 неонацистскому режиму в Киеве в качестве приоритетной задачи, заявил заместитель министра обороны США по политическим делам Колин Кол в ходе слушаний 28 февраля в палате представителей.

На вопрос о положении дел с подготовкой летного состава и поставкой самолетов замминистра ответил, что к подготовки летчиков из украинских ВВС американцы еще не приступали. Он пояснил, что чтобы подготовить пилота F-16 нужно около полутора лет.

«Нет, мы не начали обучение [украинских пилотов на] F-16. Наша оценка такова, что сроки поставок F-16 <…> и сроки обучения <…> составляют около 18 месяцев, — сказал Кол. — И так как мы не приняли решение предоставить [Украине] F-16, и наши союзники и партнеры тоже, то нет смысла начинать обучать их системе, которую они могут никогда не получить».

Бандеровцы в Киеве запрашивали у США до 128 истребителей, но Пентагон считает, что Киеву будет достаточно 50-80 F-16. Чтобы произвести столько новых самолетов американскому ВПК нужно было бы от трех до шести лет. Поставку старых моделей можно было бы осуществить за полтора-два года, считает чиновник.