Механизм проникновения белков через клеточную мембрану выяснили ученые университета штата Огайо, 23 сентября сообщает журнал ACS Chemical Biology.

Исследователям известно, как небольшие молекулы проникают через клеточные мембраны, обычно связываясь с мембраной и затем диффундируя через нее. Но белки слишком большие для такого способа проникновения.

До сих пор наиболее популярной гипотезой было то, что белки проходят через небольшие отверстия в мембране, называемые порами. Но предыдущие исследования не подтвердили эту гипотезу.

Работая с пептидами, ученые обнаружили, что они пересекают мембрану, прижимаясь к ней и вдавливая ее внутрь. В результате образовывалась маленькая круглая почка. Затем почки отделяются в виде маленьких пузырьков, известных как везикулы. И в конечном итоге почки «лопаются», позволяя пептидам высвобождаться внутри клетки.

Впоследствии ученые заметили, что два структурно различных бактериальных токсина также использовали этот же механизм. Это открытие привело их к выводу, что подобным механизмом пользуются многие крупные биомолекулы.

Ученые говорят, что это открытие потенциально может позволить разрабатывать совершенно новые лекарственные методы лечения.