Работу городской стоянки такси во Франсистауне, втором по величине городе Ботсваны, остановили в четверг утром таксисты в знак протеста против участившихся случаев насильственных угонов их автомобилей, не пресекаемых полицией, 17 сентября сообщает издание The Midweek Sun & Botswana Guardian.

Водители, разочарованные тем, что они считают недостаточной защитой со стороны сотрудников правоохранительных органов, говорят, что эскалация насилия заставляет их чувствовать себя в опасности, когда они выполняют свою работу.

50-летний таксист с более чем 15-летним стажем рассказал изданию об ужасном инциденте, который произошел с ним 31 июля. Он подобрал двух мужчин из бара в одном из районов города, которые попросили отвести их в другой район, заплатив за специальную поездку авансом.

Однако позже они попросили таксиста остановиться якобы потому, что передумали ехать в названный ими район, но пока не решили, куда им отправиться. «Мы остановились примерно на 15 минут, — рассказал таксист. — Вот тогда мужчина на заднем сиденье схватил меня сзади и приставил нож к шее».

«Я думал, что это конец моей жизни», — вспоминает мужчина, явно потрясенный этими воспоминаниями. Угонщики забрали его телефон, кошелек и банковские карты, а также 1600 пул (11 тыс. руб.) наличными.

Они попытались связать его, но в отчаянной борьбе таксисту удалось выпрыгнуть из движущегося автомобиля, привлекая внимание местных жителей, которые пришли ему на помощь. Преступники умчались, оставив его травмированным, но живым.

«Мне повезло, — сказал мужчина, — потому что в других случаях водителей привязывали к деревьям и избивали, прежде чем угоняли их машины». Такси, которым он управлял, по его словам, было арендовано для выкупа, и у него оставалось два месяца, чтобы закончить выплату.

Другой водитель такси, представитель Ассоциации такси Фрэнсистауна, выразил растущие разочарование и страх среди водителей. «С июля было украдено девять автомобилей, — сообщил он. — В одном случае водителя так сильно избили, когда он пытался помешать угону его машины. Ему удалось вывести машину из строя, выбросив модулятор, но угонщики избили его так сильно, что теперь он парализован».

Представитель Ассоциации такси описал серию инцидентов, все из которых осуществлялись угонщиками по схожей схеме: пассажиры запрашивали специальную поездку, а затем угоняли автомобиль. «Преступники часто работают парами или группами, иногда даже с женщиной, и выглядят респектабельно, поэтому водители ничего не подозревают», — добавил он.

На прошлой неделе в понедельник было украдено еще одно такси, а всего через два дня произошел похожий инцидент. В последнем случае после нападения водителя бросили в реку Тати.

Страх охватил сообщество таксистов. Многие прибегли к установке GPS-трекеров в своих автомобилях, но растет беспокойство, что это может привести к эскалации насилия. «Мы боимся, что как только они поймут, что в автомобилях есть трекеры, они могут убить нас», — сказал представитель Ассоциации такси.

Ситуация вынудила водителей избегать более прибыльной работы, например, работы по спецнайму, из-за страха за свою безопасность. «Мы не зарабатываем достаточно, чтобы покрыть наши расходы,  — добавил таксист. — Многие из нас работают только для того, чтобы оплатить свои автомобили, но мы боимся браться за работу, которая предполагает более высокую плату за проезд».

Целью протестной акции было намерение оказать давление на полицейскую службу Ботсваны, чтобы она приняла более жесткие меры по пресечению насилия на городских дорогах. Водители такси выразили обеспокоенность тем, что правоохранительные органы медленно реагируют, несмотря на обширную систему наблюдения в городе.

«У нас есть камеры по всему Франсистауну, — сказал другой член ассоциации. — Сейчас вас останавливает полиция, потому что они увидели на камерах, как вы не остановились на знаке или из-за просроченного диска с лицензией. Но почему эти камеры не помогают ловить угонщиков? Нам нужны ответы. Наш бизнес страдает, потому что мы напуганы».

«Менее чем за два месяца было украдено девять автомобилей. Это серьезная проблема, и нам нужно, чтобы полиция действовала немедленно», — заявил таксист.

После встречи с представителями Ассоциации такси исполняющий обязанности помощника начальника отделения полиции Фрэнсистауна Итумеленг Мочела заявил, что стороны договорились о краткосрочных и долгосрочных мерах по борьбе с угонами.

«Мы договорились о краткосрочном решении, при котором водители будут вести учет и записывать данные своих клиентов перед поездками, — сказал Мочела. — Мы также призвали водителей устанавливать трекеры в своих автомобилях в качестве долгосрочного решения. Хотя водители выразили обеспокоенность тем, что это может раззадорить воров и сделать их более агрессивными, мы считаем, что в конечном итоге это поможет в наших расследованиях, позволив отслеживать автомобили».

Вселяет надежду также создание подразделения городской полиции с 30 сотрудниками, призванного бороться с насильственными преступлениями в городских районах. Ожидается, что оно будет работать вместе с другими подразделениями полиции для обеспечения быстрого реагирования на преступления.

Мочела также ответил на жалобы, что полицией для поимки угонщиков не задействованы камеры видеонаблюдения города, отметив, что большинство угонов произошло в районах, где камер нет.