Папа Римский Франциск приветствовал участников Синода епископов Антиохийской Патриаршей Церкви греков-мелькитов и выразил свою особую благодарность патриарху Антиохийскому Юсефу Абси. Об этом 20 июня сообщает пресс-служба Ватикана.

В начале свой речи понтифик обратил внимание, что епископы просили провести свой ежегодный съезд в Риме, у гробниц святых апостолов Петра и Павла.

«Мы нуждаемся в их заступничестве, — сказал Папа, — чтобы даже в наше время… христианская община могла иметь мужество свидетельствовать об имени Христа, Начальника и Совершителя нашей веры».

Далее Франциск отметил, что некоторые преемники апостола Петра родились в Сирии. Это, пояснил он, «заставляет нас чувствовать, с одной стороны, католическое дыхание Римской церкви, призванной председательствовать в милосердии и иметь sollicitudo Ecclesiarum omnium („забота обо всей Церкви“ — прим.), а с другой стороны, это заставляет наши мысли путешествовать подобно паломникам в ту землю, где некоторые из вас, начиная с патриарха Юсефа, являются епископами: возлюбленную и измученную Сирию».

Папа Франциск подчеркнул, что епископы Греческой мелькитской церкви призваны задать себе вопрос, как именно они как Церковь несут свое свидетельство миру: «героически и щедро, но всегда нуждаясь в том, чтобы предстать перед светом Божьим, чтобы оно могло очиститься и обновиться».

Обратив свои мысли к Синоду, который епископы в эти дни проводят в Риме, Папа призвал их мудро применять свои полномочия.

Завершая свою речь, Папа Римский призвал епископов отказаться от «болтовни».

«Если у кого-то есть, что сказать другому, скажите это ему в лицо, с милосердием, но в лицо». «Никогда, никогда не говорите плохо о ком-либо с другими [в его отсутствие]», — заключил понтифик, отметив, что такого рода разговоры — это «древоточец, разрушающий Церковь».