Загрузку ядерного топлива и начало эксплуатации прототипа реактора-размножителя на быстрых нейтронах (PFBR) одобрил Совет по регулированию атомной энергии (AERB) Индии, 31 июля сообщает Times of India.

Как отмечает издание, реактор PFBR мощностью 500 МВт с натриевым охлаждением, расположенный в Калпаккаме (Тамилнад), был полностью разработан и построен собственными силами компании Bharatiya Nabhikiya Vidyut Nigam Ltd (BHAVINI).

«AERB провел заседание 27 июля в Калпаккаме, чтобы рассмотреть заявку на „первый подход к критичности“, включая загрузку топлива в активную зону реактора и проведение „физических экспериментов малой мощности“ на PFBR», — говорится в заявлении AERB. На основании всестороннего анализа безопасности, отчетов наблюдателей и других предоставленных материалов, заявка была одобрена.

Ранее в 2024 году была начата поэтапная загрузка активной зоны PFBR, которая началась с установки контрольных узлов. На заключительном этапе загрузки активной зоны в активную зону реактора будут загружены топливные субсборки, после чего начнется процесс ядерного деления.

При достижении устойчивой цепной реакции ядерного деления — явления, известного как критичность реактора, — будут проводиться различные физические эксперименты малой мощности.

Отмечается, что после ввода в эксплуатацию этого объекта Индия станет второй после России страной, имеющей коммерчески действующий реактор на быстрых нейтронах.

Напомним, практически все эксплуатируемые в мире ядерные реакторы являются реакторами на тепловых, медленных нейтронах. Реакторы на быстрых нейтронах позволяют замкнуть «ядерный цикл», поскольку используют в качестве топлива низкообогащенный уран или отработанное топливо с обычных реакторов, а на выходе с них получается топливо, которое можно загружать в обычные реакторы.

В России, на Белоярской АЭС, эксплуатируются два реактора на быстрых нейтронах — БН-600 и БН-800, мощностью 600 и 800 МВт, соответственно.