Русская православная церковь никогда не оспаривала, что Абхазия и Южная Осетия являются канонической территорией Грузинского патриархата, заявил глава Отдела внешних церковных связей РПЦ митрополит Илларион 15 мая в интервью «РИА Новости».

Таким образом Илларион прокомментировал слова константинопольского патриарха Варфоломея, заявившего об отсутствии у РПЦ прав предоставлять автокефалию «кому бы то ни было».

«Такая постановка вопроса, простите, сама по себе абсурдна. Русская Церковь никогда и не претендовала на право предоставлять автокефалию „кому угодно вообще“. Претензии на право давать автокефалии кому угодно предъявляет как раз Константинополь», — заявил Илларион.

По его словам, в истории известны случаи предоставления автокефалии и другими православными патриархатами помимо Константинополя: «Автокефалия древней Грузинской Церкви была дарована Антиохийским Патриархатом».

Обвинения же Варфоломея в наличии у РПЦ собственных епископов в Абхазии и Южной Осетии являются заблуждением. По словам Иллариона, Константинопольская патриархия «бывает плохо информирована».

Напомним, константинопольский патриарх Варфоломей в интервью грузинскому телеканалу Formula News озвучил ряд претензий к РПЦ. В частности, он заявил, что РПЦ придерживается идеологии «Москва — третий Рим» и стремится стать лидером православного мира.

Грузинская православная церковь утратила контроль над территорией Абхазии и Южной Осетии после войны 1992–1993 годов. В 2009 году иерей Виссарион Амплиаа, назначенный временным управляющим Сухумо-Абхазской епархии? зарегистрировал новую Абхазскую православную церковь.

На обращенную к грузинскому и московскому патриархату просьбу о восстановлении упраздненной в 1795 году Абхазскую православную церковь иерею ответили отказом.