Световое загрязнение окружающей среды является фактором, снижающим число насекомых в городах. Данная гипотеза описана в исследовании, обнародованном 25 августа на Phys.org.

Исследование было проведено специалистами Центра экологии и гидрологии Великобритании в южных районах страны. Целью исследования было выявление влияния уличного населения на жизнь популяций насекомых в городе, для чего были изучены 26 участков с уличным освещением, на которых имеются лужайки с травой или живые изгороди, где, как правило, обитает множество различных насекомых. В качестве контрольной группы было взято почти столько же аналогичных участков городского пространства, на которых нет уличного освещения и ночью темно.

Исследователи занялись механическим подсчетом особей насекомых, приходящихся на квадратный метр пространства. В случае живых изгородей они стучали палками по ним, чтобы насекомые упали. Подсчитывали гусениц различных насекомых, так как они не могут улететь.

Замеры показали, что там, где участки хорошо освещены в ночное время, число особей насекомых на лужайках на 47% и в живых изгородях на 37% меньше, чем на темных участках. Особенно нелюбимым для насекомых оказался свет от повсеместно внедряемых светодиодных светильников. Менее энергоэффективные лампы слабее отпугивают насекомых.

«Мы считаем, что это, скорее всего, связано с тем, что самки не откладывают яйца в этих местах», — отметил глава исследовательской группы Дуглас Бойс.

Ввиду того, что жизнь любой популяции является очень сложным процессом, на который оказывают влияние много разнообразных факторов, исследователи считают, что световое загрязнение вряд ли может быть решающим фактором, влияющим на численность насекомых. Среди других факторов урбанизации, которые могут влиять на насекомых, выделяются вибрации, химическое загрязнение территорий и другие факторы. Что нуждается в дальнейших исследованиях.

Уменьшение числа насекомых имеет не только приятную сторону. Оно способно серьезным образом повлиять на жизнь экосистем в городах и пригородах в целом, так как насекомые являются кормовой базой для многих птиц и млекопитающих.