Римская печать в виде кольца с драгоценным камнем, на котором вырезано изображение Ахилла, поддерживающего королеву амазонок Пентесилею после того, как он убил ее, было обнаружено на месте археологических раскопок Тоссаль-де-Балтарга в Каталонских Пиренеях, 20 июня сообщает El Espanol.

Кольцо изготовлено из одного широкого железного обруча с овальным драгоценным камнем в форме углубления, оправленным в скошенную кайму. По сравнению с аналогичными типами, найденными в других местах, кольцо датируется примерно 100-50 годами до нашей эры.

На изображении размером всего 17 на 15,5 мм Ахилл, в полном вооружении, с мечом и щитом, изображен поддерживающим умирающую Пентесилею, которую он смертельно ранил. Королева амазонок стоит на коленях, склонив голову и опираясь на свой топор лабрис.

Мотив Ахилла, поддерживающего убитую им женщину, когда она испускает последние вздохи, часто встречается в греко-римском декоративно-прикладном искусстве, заимствованный из гомеровской традиции, согласно которой Ахилл нанес смертельный удар, снял с нее шлем, а затем мгновенно влюбился в нее.

Качество изображения настолько высокое, что оно не могло быть изготовлено местным иберийским мастером. По мнению ученых, скорее всего, этот предмет роскоши был ввезен в Иберию каким-нибудь римским офицером. Однако на месте находки нет никаких свидетельств торговой или экономической деятельности, которые могли бы объяснить его присутствие.

Железные кольца с печатями уже были найдены на местах сражений в Иберии. Это были дорогие предметы, но сделанные из прочного железа, а не из декоративных драгоценных металлов. Они использовались для подписания документов, как личных, так и официальных, а также были своего рода жетоном, средством идентификации римского офицера, павшего в бою.

Железное кольцо с Ахиллом и Пентесилеей было обнаружено в здании, которое было построено в середине 2 века до н. э. и заброшено между 50 и 30 годами до н. э. Кольца, концентрация монет и гвоздей из римских сапог, найденных на этом месте, указывают на то, что здесь размещался небольшой военный гарнизон, сосредоточенный вокруг сторожевой башни, которая имела бы стратегическое значение для контроля над близлежащим Пиренейским перевалом во время войн на закате Республики, включая завоевание Галлии Цезарем (58-50 до н. э.) и восстание Квинта Сертория (80-72 до н. э.).

Исследователи предполагают, что потеря кольца с печатью связана с оставлением Тоссал-де-Балтарги, вызванным военными кампаниями на территории Церретании в середине или позже первого века до н. э. Хотя до сих пор не было обнаружено никаких свидетельств насильственных разрушений в поселении, его ключевая роль в качестве крупного аванпоста в этом районе может свидетельствовать о том, что гарнизон был быстро выведен.