Неизвестный ранее науке вид лишайника, который назвали Aspicilia capitata (аспицилия головчатая), обнаружила российско-китайская экспедиция на территории национального парка «Таганай», 3 сентября сообщает пресс-служба Уральского федерального университета (УрФУ).

Экспедиция, в которой участвовали лихенологи (специалисты, изучающие лишайники) — преподаватель института естественных наук и математики УрФУ Александр Пауков и Дзян Джен из Университета Тайджоу (Китай), в августе работала в национальном парке «Таганай» в Челябинской области.

Кроме того, они побывали в Висимском заповеднике в Свердловской области и Башкирии. Целью экспедиции было изучение на этих территориях распространения лишайников семейства мегаспоровых. Ученые собрали около 30 кг горной породы, на которой росли эти лишайники.

Александр Пауков рассказал, что это семейство лишайников считается одним из самых сложных для изучения. Притом, что они встречаются очень широко и в России, и в Китае, не так много специалистов, которые их изучают.

«Мы никогда не планируем открытие новых видов — рассказал Пастухов. — Мы собираем материал, изучаем ДНК. Периодически возникают образцы, которые невозможно определить. Так мы обнаружили новый вид, изучили его родство. Он характеризуется специфическими условиями: произрастает только на кварцитах».

Ученые предполагают, что, поселившись на этом субстрате, лишайник мутировал, приобретя отсутствующие у его ближайших родственников свойства. Новый вид размножается вегетативно и быстро распространяется на больших территориях.

Открыватели нового вида предупреждают, что от его обнаружения до научного описания может пройти длительное время. Пауков уже описал восемь новых видов лишайников, этот станет девятым. При этом для первого открытого им вида от его обнаружения до описания прошло 17 лет.

Теперь на очереди изучение аспицилии головчатой. Ученый будет рассматривать и описывать ее ДНК.

Эта экспедиция стала второй российско-китайской экспедицией. В первой, которая проходила в Китае, участвовали четыре представителя УрФУ и трое — из Китая.