Доказательства, что люди жили на островах Азорского архипелага примерно на 700 лет раньше, чем это было показано ранее обнаружила группа ученых, согласно исследованию, опубликованному 4 октября в журнале PNAS.

Считалось, что люди впервые прибыли на Азорские острова в 1427 году, когда португальский моряк Диого де Силвеш высадился на острове Санта-Мария. Вскоре после этого прибыли другие выходцы из Португалии и сделали архипелаг своим домом. В ходе этой новой работы исследователи обнаружили доказательства того, что люди жили на некоторых Азорских островах еще в 700-х годах н. э.

Исследователи собрали образцы отложений из нескольких озер на островах. Образцы отложений могут служить историческим доказательством, потому что материал в воздухе, который падает на поверхность озера, а затем на дно озера, с течением времени покрывается новыми слоями отложений.

Анализ кернов отложений показал увеличение содержания 5-бета-стигмастерола в слое керна, датируемом периодом между 700 и 850 годами н. э., взятого из озера Пейшиньо. Это соединение обычно содержится в фекалиях домашнего скота, таких как коровы и овцы, ни один из которых не жил на Азорских островах до прибытия людей.

Они также видели всполохи в частицах древесного угля (предполагая, что были пожары) вместе с падением пыльцы местных деревьев. Полученные данные свидетельствуют о том, что кто-то сжег лес, чтобы предоставить больше земли для скота.

Исследователи обнаружили аналогичные свидетельства в кернах, взятых из озера Кальдейран, которое находится на другом острове, хотя оно появилось примерно столетие спустя. И они обнаружили следы райграса или плевела в осадке, взятом из озера на третьем острове.

Находки представляют собой убедительные доказательства того, что люди населяли архипелаг за сотни лет до прибытия португальцев. Исследователи предполагают, что они, скорее всего, были норвежскими мореплавателями, отмечая их достижения в плавании вверх и вниз по побережьям многих частей Европы.