Католический епископ Фикремариам Хагос Цалим был освобожден властями Эритреи после 75 дней заключения, 30 декабря сообщает UCA News.

28 декабря появилось видео, на котором священники и религиозные женщины приветствуют прелата в соборе в Асмэре, столице Эритреи. На встрече присутствовал архиепископ Асмэринский Менгестеаб Тесфамариам.

Согласно сообщениям, власти также освободили о. Михретеаба Стефаноса, священника из той же епархии, который содержался вместе с епископом в тюрьме Ади-Абето.

Как отмечается, 52-летний епископ Цалим из епархии Сегенити в южной части Эритреи провел Рождество в тюрьме.

Конференция католических епископов Эфиопии и Эритреи никак не прокомментировала публикацию. Однако источники в католическом духовенстве со ссылкой на сообщения в Twitter подтвердили, что о. Цалим на свободе. Ранее сообщалось, что Ватикан нарастил дипломатические усилия, чтобы добиться его освобождения.

«Я могу подтвердить, что он свободен, но у меня нет никаких подробностей. Меня также беспокоит то, что мы имеем дело с очень токсичным состоянием»,  — сказал католический священник из соседнего эфиопского региона Тыграй, он попросил сохранить анонимность из соображений безопасности.

Напомним, 15 октября агенты службы безопасности Эритреи арестовали епископа Цалима в международном аэропорту Асмэра, когда он возвращался из поездки по Европе.

Задержание произошло при правительстве президента Эритреи Исайяса Афеворка, который находится у власти с 1993 года. Эритрея, страна на Африканском Роге, получила независимость от соседней Эфиопии в 1991 году. В стране нет действующей конституции или общенациональных выборов.

Католики в Эритрее составляют менее 5% от 6-ти миллионов человек населения страны.

Задержание епископа побудило правительства всего мира призвать к его освобождению.

Напомним также, 9 февраля в заключении скончался 94-летний патриарх Эритрейской православной церкви Абун Антониос. Он находился под стражей в течение 16 лет после того, как отказался выполнить приказ об отлучении от церкви тысячи членов церкви.

Два десятилетия назад президет Афверки закрыл большинство христианских церквей, и сегодня только католические, православные и лютеранские церкви и мечети мусульман-суннитов имеют законное право на религиозную деятельность, но и они сталкиваются со многими ограничениями.

Хотя правительство не назвало причин арестов, наблюдатели заявили, что, по их мнению, епископ Цалим был задержан за критику принудительной вербовки молодежи для участия в войне в соседнем регионе Тыграй в Эфиопии. Сообщается также, что он поставил под сомнение законность захвата правительством принадлежащих церкви школ и клиник.