Компания Intuitive Machines из Хьюстона выбрала SpaceX для запуска своего четвертого лунного модуля IM-4 на ракете Falcon 9 в 2027 году вместе с двумя ретрансляционными спутниками для лунной сети связи NASA, 10 апреля сообщает портал space.com.

Несколько недель назад второй лунный модуль компании в рамках миссии IM-2 потерпел крушение недалеко от южного полюса Луны. В данный момент компания продолжает работу над своим третьим посадочным лунным модулем IM-3, запуск которого ожидается в 2026 году.

«Спутники для доставки грузов на Луну и передачи данных занимают центральное место в нашей стратегии коммерциализации Луны», — заявил во вторник генеральный директор Intuitive Machines Стив Алтемус.

Компания планирует запустить первый из пяти лунных спутников для передачи данных в рамках третьего запуска. Два дополнительных спутника будут запущены в рамках четвертой миссии, а позже ещё два, чтобы завершить формирование группировки и полностью обеспечить поддержку НАСА и коммерческих лунных операций.

Сообщается, что посадочный модуль IM-4 должен доставить на Луну новый буровой аппарат, созданный Европейским космическим агентством для поиска воды вблизи южного полюса Луны.