Свой комментарий относительно решения азербайджанского гроссмейстера Теймура Раджабова сняться с участия в турнире претендентов дал генеральный директор Международной шахматной федерации ФИДЕ Эмиль Сутовский. Комментарий опубликован 6 марта на сайте Сhampionat.com.

По словам Сутовского, Теймур Раджабов сильно обеспокоен распространением эпидемии коронавируса. В связи с этим шахматист запросил у ФИДЕ информацию о действиях федерации в случае возникновения ситуаций, связанных с появлением у участников или контактирующих с участниками турнира тренеров, журналистов, обслуживающего персонала симптомов простуды. ФИДЕ ответила, что не готова заранее прописать действия в случае всех возможных сценариев. Однако федерация находится в постоянном контакте со здравоохранительными ведомствами и структурами и не считает ситуацию критичной.

Сообщается, что к турниру прикреплен медперсонал, турнир будет проходить без зрителей, спортсменам рекомендовано отказаться от традиционных рукопожатий между соперниками перед началом партии. Однако Раджабов счел данные меры недостаточными и предложил перенести турнир на более поздний срок, сославшись на рекомендации ВОЗ относительно спортивных массовых мероприятий. Однако в турнире участвуют всего восемь шахматистов, ФИДЕ не считает данное мероприятия массовым и не сочла нужным переносить турнир.

В итоге, ввиду того, что до начала турнира осталось менее 10 дней, было принято решение снять Раджабова с турнира, а вместо него предложить сыграть запасному игроку, которым является француз Максим Вашье-Лаграв. Официальная формулировка решения снятия с турнира — «по личным причинам», заявил Эмиль Сутовский.

Согласно регламенту, если спортсмен снимается с турнира менее чем за 10 дней, к нему применяются санкции, однако ввиду нестандартности ситуации данная норма по отношению к Теймуру Раджабову применяться не будет.