Легенда русского хоккея, мастер спорта международного класса, девятикратный чемпион СССР, семикратный чемпион мира и лучший игрок XX века Николай Дураков скончался в Екатеринбурге на 90-м году жизни, 10 марта сообщает пресс-служба Федерации России по хоккею с мячом.

«Это огромная потеря для всего отечественного спорта», — отметила пресс-служба.

Николай Александрович родился 5 декабря 1934 года в рабочем поселке Красногоровка Марьинского района Сталинской области, ныне Донецкой области Украины (в настоящее время город Красногоровка в зоне разведения сил ДНР и ВСУ. — Прим. ИА Красная Весна), а в 1941 году был эвакуирован с семьей в Нижний Тагил.

В 1946 году впервые вышел на лед в составе нижнетагильской детской команды «Металлург». После выступления за мужские коллективы завода металлоконструкций, «Строителя» и «Металлурга» в Нижнем Тагиле (с 1949 по 1954 гг.), в 1954 году Николай Александрович получил приглашение в «СКА-Свердловск», лидер чемпионата СССР. Прославленному клубу Дураков отдал 21 год игровой карьеры (с 1954 по январь 1976) и 8 лет тренерской службы (в том числе три года в качестве играющего тренера).

В составе «СКА» 9 раз завоевывал золото чемпионата СССР (1956, 1958–1960, 1962, 1966, 1968, 1971, 1974 гг.), 7 раз становился серебряным призером, трижды бронзовым. Восемь раз получал звание лучшего бомбардира чемпионатов СССР (1959, 1962, 1966, 1968, 1969, 1971, 1973, 1974 гг.), дважды — лучшего полузащитника (1970, 1971 гг.).

Принимал участие в первом Чемпионате мира в 1957 году. В составе сборной СССР провел 48 матчей, семь раз становился чемпионом мира (в 1957, 1963, 1965, 1967, 1969, 1971, 1973 гг.). Обладает титулом лучшего бомбардира мира (1965), лучшего полузащитника (1957, 1963, 1965 гг.) и лучшего нападающего (1971). Трижды входил в символическую сборную мира (1967, 1969, 1971 гг.).

За умение развивать высокие скорости, за пушечный и прицельный удар Дураков снискал любовь не только отечественных, но и иностранных болельщиков. По версии спортивных журналистов, включен в отечественную символическую сборную за 100 лет, а также был признан лучшим хоккеистом XX века.

Международная федерация хоккея с мячом отметила его золотой медалью «За выдающиеся заслуги в развитии хоккея с мячом» в 1975 году. В 1968 году награжден государственным орденом СССР «Знак Почета», а в 1998 году — орденом Почета Российской Федерации. В русском хоккее Николая Александровича называли просто — «король бенди».

4 ноября 2022 года в Екатеринбурге легендарному спортсмену был воздвигнут памятник. Автором восьмиметровой скульптуры у «Екатеринбург Арены», изображающей великого хоккеиста, стал скульптор Виктор Мосиелев. На монументе высечено имя «Коля» и изображен сам хоккеист в окружении венка с именами участников его команды.