Планы по дальнейшему развитию планетарных исследований в Китае опубликовала лаборатория исследований дальнего космоса, входящая в состав китайского национального космического управления (CNSA), 28 марта сообщает издание SpaceNews.

На опубликованном слайде под названием «Пригодность для жизни и поиск внеземной жизни — руководство по дальнейшему развитию планетарных исследований в Китае» представлен ряд запланированных и потенциальных миссий, многие из которых направлены на астробиологические исследования.

Первым пунктом обозначена миссия по возвращению образцов с Марса Tianwen-3, которая уже одобрена и запланирована к запуску на конец 2028 года. Среди ее основных целей — поиск потенциальных следов прошлой или настоящей жизни на Марсе.

В 2029 году к Юпитеру планируется запустить миссию Tianwen-4, которая должна вывести аппарат на орбиту спутника Юпитера Каллисто. А в 2030 году должна быть построена «наземная лаборатория для симуляции пригодной для жизни среды на планетах».

В 2033 году планируется старт миссии по сбору частиц из атмосферы Венеры и доставке их на Землю для изучения микросреды в атмосфере планеты.

В 2038 году Китай планирует создать исследовательскую станцию на Марсе, ориентированную на использование ресурсов на месте, и проводить долгосрочные исследования марсианской окружающей среды. Нет никаких указаний на то, что на станции будет находиться экипаж.

Китай также планирует создать Международную лунную исследовательскую станцию (ILRS), которая изначально будет роботизированной и будет построена с помощью нескольких запусков.

В 2039 году может состояться запуск миссии на ядерном топливе к Нептуну для изучения его колец, атмосферы и спутника Тритон. Цель миссии орбитального аппарата — исследовать систему Нептуна и найти потенциальные океаны.

Отмечается, что некоторые из программ одобрены, но другие, вероятно, столкнутся с технологическими и экономическими препятствиями. Например, миссия на Нептун потребует от Китая прорыва в области ядерной энергетики для полетов в дальний космос. Китай часто полагался на поддержку России в таких технологиях, как радиоизотопные термоэлектрические генераторы для своих посадочных модулей и марсоходов.

Параллельно Китай разрабатывает экзопланетную обсерваторию «Земля 2.0», запуск которой запланирован на 2028 год. Цель этой миссии — совершить прорыв в обнаружении экзопланет и потенциальной второй Земли.