Соединенные Штаты, Япония и Филиппины провели совместные военно-морские учения для повышения готовности к кризисным ситуациям у спорной отмели в Южно-Китайском море, в то время как китайский военный корабль наблюдал за ними на расстоянии, 29 марта сообщает издание Defense News.

«Мы здесь, чтобы поддержать наших союзников и свободный, открытый для всех Индо-Тихоокеанский регион», — заявил лейтенант ВМС США Александр Хорват.

Во время маневров, филиппинский фрегат «Хосе Рисаль», эсминец ВМС США «Шоуп» и японский многоцелевой фрегат «Носиро» шли в строю и обменивались сообщениями по радио. Над ними летали американские и филиппинские вертолеты. Группа американских моряков с эсминца «Шоуп» на скоростном катере переправилась на фрегат «Хосе Рисаль» и провела переговоры с филиппинскими коллегами.

Такие военно-морские учения приводят к «существенному улучшению нашей координации, тактики и общей осведомлённости о ситуации на море», говорится в заявлении начальника штаба Вооруженных сил Филиппин генерала Ромео Браунера-младшего.

Сообщается, что Китай претендует на часть акватории в Южно-Китайское море. В 2016 году международное арбитражное решение признало эти претензии недействительными, но Пекин отказался участвовать в арбитраже, отверг его результаты и продолжает их игнорировать.

Филиппины, Вьетнам, Малайзия, Бруней и Тайвань также вовлечены в давние территориальные споры, но в последние два года особенно участились столкновения между береговой охраной Китая и военно-морскими силами Филиппин.

Соединённые Штаты, Япония и Филиппины укрепляют сотрудничество и прилагают усилия для сдерживания растущей напористости Китая в Южно-Китайском море, которое является ключевым маршрутом мировой торговли.

Министр обороны США Пит Хегсет, посетивший Манилу в пятницу для переговоров со своим филиппинским коллегой Гилберто Теодоро и президентом Фердинандом Маркосом-младшим, заявил, что такое сотрудничество должно быть усилено для сдерживания китайской агрессии.