Успешно секвенировали геном ранее вымерших сортов финиковой пальмы исследователи из Центра геномики и системной биологии Нью-Йоркского университета Абу-Даби, 17 марта сообщает журнал Proceedings of the National Academy of Science.

Секвенирование проведено с использованием семян финиковой пальмы, которые были найдены на археологических раскопках в южном регионе Леванта. Семена датируются IV веком до н. э. — II веком н. э.

Их прорастили, что бы секвенировать гены живых древних образцов растений. Это первый случай, когда ученым удалось получить геномы вымерших растений из их семян.

Изучив геном вида (Phoenix dactylifera L.), который процветал много веков назад, исследователи смогли увидеть, как эти растения эволюционировали в течение определенного периода времени. В этом случае они заметили, что между IV веком до н. э. и II веком н. э. финиковые пальмы в Восточном Средиземноморье начали приобретать повышенный уровень генов вида Phoenix theophrasti. Этот вид фиников сейчас растет на Крите и некоторых других греческих островах, а также на юго-западе Турции.

«Нам повезло, что семена финиковой пальмы могут оставаться жизнеспособными долгое время — в данном случае более 2000 лет — и прорастать с минимальным повреждением ДНК», — сказал один из участников исследования.

Ученые пришли к выводу, что повышение уровня генов P. theophrasti в древнем виде пальмы за этот период свидетельствует о растущем влиянии Римской империи в восточном Средиземноморье.