Около половины христианского населения сектора Газа получит разрешение на въезд в Израиль и на Западный берег, чтобы отпраздновать Рождество, 19 декабря пишет Al-Monitor.

Также будут выданы разрешения на посещение родственников и святых мест в Израиле и на Западном берегу. Кроме того, еще около двухсот человек получат разрешение на выезд за границу через Израиль в Иорданию.

В Газе проживает более тысячи христиан, что составляет небольшую часть от двухмиллионного населения Газы. Христиане в Палестине празднуют Рождество по западному календарю 25 декабря, а православные группы празднуют его 7 января.

В 2019 и 2020 годах израильские власти не позволили христианам Газы совершать свои обычные рождественские поездки в Вифлеем. В 2019 году они разрешили ограниченному количеству людей выезжать за пределы Газы, но не на Западный берег.

В 2020 году он полностью запретил жителям Газы путешествовать из-за пандемии коронавируса, закрыв контрольно-пропускной пункт Эрез между сектором Газа и Израилем в марте 2020 года на 18 месяцев. Однако в начале августа 2021 года некоторые ограничения на поездки были ослаблены, и жители сектора Газа получили тысячи разрешений на работу в Израиле в рамках перемирия, заключенного при посредничестве Египта между ХАМАС и Израилем после боевых действий в мае 2021 года.

Сообщается, что Израиль проводит проверку безопасности всех соискателей разрешения и может отклонить половину или даже большую часть из них по соображениям безопасности. Хотя многие христиане Газы хотели бы совершить паломничество, многие дети и пожилые люди не могут путешествовать, а некоторым потенциальным соискателям не хватает прививок, необходимых Израилю для получения разрешения.

Из-за пандемии коронавируса торжества в секторе Газа будут ограничены молитвами в церкви и зажжением рождественской елки. Церковь раньше устраивала праздники с пением традиционных палестинских песнен и раздавала детям рождественские подарки от Санта-Клауса.

До палестинского разделения в 2005 году церковь зажигала огромную рождественскую елку в саду Неизвестного солдата в центре города Газа, а молодежная группа под названием «Православные скауты» проводила парады.

В 2020 году министерство пожертвований, управляемое ХАМАС, выпустило циркуляр, согласно которому мусульманам не рекомендуется участвовать в праздновании Рождества в секторе Газа.