Первый из партии первых восьми истребителей F-16 официально передаст ВВС Болгарии компания Lockheed Martin, 31 января передает Болгарское национальное радио.

Церемония пройдет на заводе компании, введенном в эксплуатацию в 2019 году. Завод расположен в Гринвилле, Южная Каролина.

Это первый из 16 новых истребителей, которые Болгария получит в рамках двух контрактов, заключенных в 2019 и 2022 годах.

В апреле у Болгарии будут два из первых восьми самолетов.

Командующий ВВС генерал-майор Димитр Петров подчеркнул, что приобретение F-16 входит в число основных задач, призванных заложить основы для «длительной, полноценной и безаварийной эксплуатации этого типа самолетов в наших ВВС».

«Строительные проекты будут продолжаться в связи с модернизацией», — сообщил командир базы Граф Игнатиево бригадный генерал Николай Русев.

В начале февраля в Болгарии ожидается проверка США секретных объектов военного аэропорта для получения сертификата.

Более 75 лет военная авиация Болгарии опирается на российские машины. Последняя смена платформы болгарской ПВО произошла в конце 1990-х годов.