Первая в мире полностью автоматическая дозаправка в воздухе произведена компанией Airbus, сообщает 17 апреля пресс-служба европейской компании.

Полеты выполнялись над Атлантическим океаном, в качестве самолета-заправщика использовался специально подготовленный A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport — «многоцелевой заправщик»), в роли заправляемого был истребитель F-16 ВВС Португалии. Объем испытаний в общей сложности составил 45 летных часов.

Сообщается, что при использовании новой системы дозаправки не требуется установка дополнительного оборудования на самолетах, принимающих топливо. Система предназначена для облегчения работы оператора воздушной заправки. Это, по задумке Airbus, должно способствовать «достижению максимального преимущества в воздухе».

Согласно пояснениям производителя, при активизации системы происходит «автоматический вылет штанги и ее выравнивание с точностью до пары сантиметров». После чего автоматика определяет «оптимальный момент для выдвижения телескопического наконечника и соединения с заправляемым самолетом». По заверениям производителя, оператор воздушной заправки «просто контролирует работу» автоматической системы.

Airbus намерен начать сертификацию устройства дозаправки в 2021 году.