К концу столетия от опасных температур в Европе может погибнуть на 50% больше людей, подсчитали исследователи из Лондонской школы гигиены и тропической медицины. Дополнительно 8000 человек будут умирать каждый год в результате «неоптимальных температур» даже при самом оптимистичном сценарии сокращения загрязнения планеты, вызванного нагревом. Самый вероятный сценарий, который они рассматривали, предполагал чистое увеличение числа смертей, связанных с температурой, на 80 000 в год, рассказала 29 января газета The Guardian.

Полученные данные опровергают аргумент, популярный среди тех, кто утверждает, что глобальное потепление полезно для общества, потому что меньше людей погибнет от холодов.

«Мы хотели проверить это, — сказал Пьер Массело, ведущий автор исследования. — И мы четко показываем, что в условиях изменения климата увидим чистое увеличение числа смертей, связанных с температурой».

Ученые базировались на предыдущих исследованиях, в которых температура связывалась с показателями смертности в разных возрастных группах в 854 городах по всей Европе. Они объединили эти данные с тремя климатическими сценариями, которые отображают возможные изменения в структуре населения и температуре на протяжении столетия.

Они обнаружили, что во всех трех сценариях из-за некомфортных температур погибло бы больше людей, чем сейчас.

По прогнозам, чистое число жертв больше всего возрастет в жаркой Южной Европе, особенно в Средиземноморье, а вторая горячая точка — в Центральной Европе, которая охватывает Швейцарию, Австрию и некоторые районы южной Германии и Польши. В то же время в более прохладной Северной Европе ожидается небольшое снижение смертности.

Жара и холод — тихие убийцы, которые наносят вред организму задолго до того, как достигают экстремальных значений, приводящих к переохлаждению и тепловому удару. Во время сильной жары число смертей резко возрастает, особенно среди пожилых или больных людей, поскольку жаркая погода перегружает их организм и не позволяет ему отдыхать. Периоды похолодания повышают кровяное давление и способствуют возникновению целого ряда проблем с сердцем и легкими.

«Грубо говоря, усиление жаркой погоды убьет больше людей, чем снижение холодной погоды спасет, — сказал Тим Осборн, ученый-климатолог из Университета Восточной Англии, который не принимал участия в исследовании. — Хотя это новое исследование не является окончательным решением по данному вопросу… оно открывает новые горизонты, изучая уязвимость людей к экстремальным температурам в разбивке по возрасту и городам с гораздо большим уровнем детализации, чем предыдущие работы».

Анализ, который был ограничен европейскими городами, не учитывал сельские регионы, которые в меньшей степени подвержены эффекту городского теплового острова, или другие части планеты, где жара является более острой проблемой. В общей сложности, по их оценкам, сценарий сильного потепления приведет к тому, что в период с 2015 по 2099 год в Европе от опасных температур умрут еще 2,3 миллиона человек.

При этом, как пишет газета, представляя свои выкладки, ученые признали возможность серьезных погрешностей.