Мученичество — это в первую очередь акт любви, а не героизма, и хотя оно часто происходит в разгар гонений, оно должно побуждать христиан искать мира и примирения, 19 апреля заявил папа римский Франциск на своей еженедельной общей аудиенции.

Гонения и мученичество не остались в прошлом, уверен он. «Сегодня в мире идут гонения на христиан. Много. Сегодня мучеников больше, чем было в первые века христианства»,  — отметил глава Святого Престола.

В рамках своей серии выступлений о «рвении» к евангелизации Папа Франциск говорил о свидетельстве «сонма мучеников — мужчин и женщин всех возрастов, языков и национальностей — которые отдали свою жизнь за Христа».

«Мученики, подражая Христу и с его благодатью, превращают насилие тех, кто отвергает провозглашение (Евангелия), в высший повод любви, которая доходит до прощения своих гонителей», — пояснил Папа. «Это интересно: мученики всегда прощают своих гонителей. Первомученик Стефан умер, молясь: „Господи, прости им, не ведают, что творят“. Мученики всегда молятся за своих гонителей».

Чтобы проиллюстрировать свою точку зрения на современное мученичество, Папа Франциск обратил особое внимание на Йемен, «землю, которая в течение многих лет страдает от ужасной, забытой войны, которая унесла множество жизней и до сих пор заставляет многих людей, особенно детей, страдать».

По оценкам Ватикана, при населении около 31,6 млн человек число католиков в Йемене составляет около 1000 человек.

«Нас вдохновляет увидеть, как свидетельство крови может объединить людей разных религий», — продолжил он. «Никогда нельзя убивать во имя Бога, потому что для него мы все братья и сестры. Но вместе можно отдать свою жизнь за других».

Папа Франциск молился, чтобы христиане «никогда не уставали свидетельствовать о Евангелии, даже во времена бедствий».