Механизм поглощения бактериями пневмококка марганца в зараженном ими организме выяснили ученые из австралийского Института Доэрти, 6 августа сообщает журнал Science Advances.

Бактерия Streptococcus pneumoniae (пневмококк) получает необходимый для своей жизни и развития марганец из нашего организма. До сих пор было не ясно, как бактерия поглощает этот элемент. Было только замечено, что бактерия потребляет питательные вещества регулируемым образом.

«В конце концов, мы обнаружили, что это происходит через уникальный шлюз, расположенный в мембране бактерии, который открывается и закрывается, чтобы специально пропускать марганец. Это совершенно новая структура, которая никогда не наблюдалась у патогена, подобного этому», — сказал доцент Мельбурнского университета Меган Махер.

В процессе исследования стало ясно, что шлюз избирательно втягивает марганец. Любое нарушение этого шлюза вызывает у патогена марганцевое голодание, и он перестает негативным способом действовать на организм человека.

Это может стать ключом к более совершенным альтернативным методам лечения пневмококка, уверены ученые.

Напомним, пневмококк является одним из самых смертоносных организмов в мире, ежегодно приводящим к гибели более миллиона человек, и является основной инфекционной причиной смертности детей в возрасте до пяти лет. Он приводит к бактериальной пневмонии, а также является основной причиной менингита, сепсиса и инфекций внутреннего уха (средний отит).