Рамочное соглашение, обеспечивающее военным кораблям и вспомогательным судам США право в приоритетном порядке и бесплатно проходить через Панамский канал, подпишут официальные лица США и Панамы, 9 апреля сообщает телеканал Fox News.

Когда госсекретарь CIF Марко Рубио посетил Панаму в начале 2025 года, Госдепартамент США заявил, что заключил соглашение о свободном проходе военных кораблей США. Однако президент Панамы Хосе Рауль Мулино отрицал, что такое соглашение было достигнуто.

Хегсет предупредил, что военное присутствие Китая в Западном полушарии «слишком велико». Он посетил Панаму, чтобы встретиться с официальными лицами страны, посетить американские войска и осмотреть порты канала. «Не заблуждайтесь, Пекин инвестирует и действует в этом регионе ради военного преимущества и несправедливой экономической выгоды», — утверждал Хегсет в кратком выступлении перед прессой.

«Военные Китая имеют слишком большое присутствие в Западном полушарии. Они управляют военными объектами и наземными станциями, которые расширяют их влияние в космосе. Они эксплуатируют природные ресурсы и земли, чтобы подпитывать глобальные военные амбиции Китая. Рыболовные флоты Китая крадут еду у наших стран и у наших людей», — заявил Хегсет.

Он добавил, что война с Китаем «не неизбежна», и США не стремятся к войне в какой-либо форме. «Вместе мы должны предотвратить войну, решительно и энергично сдерживая угрозы Китая в этом полушарии», — заявил глава Пентагона.

Чтобы укрепить военные связи с Панамой и восстановить свое влияние над каналом, США направят в регион военно-морской госпитальный корабль USNS Comfort.