Официально признанное место крещения Иисуса Христа привлекло тысячи католиков и других людей по всей стране на восточный берег реки Иордан 13 января на особую мессу после снятия ограничений из-за COVID-19. Об этом 17 января сообщает UCA News.

Семьи, молодежь, высокопоставленные лица, монахини и священники присоединились к толпе паломников, собравшихся сначала на заросших тростником берегах реки. Несколько священников наполнили кувшины очищенной речной водой для мессы в соседней католической церкви Крещения Христа.

«Несмотря на то, что церковь большая, пространство внутри, по-видимому, стало маленьким», — сказал архиепископ Пьербаттиста Пиццабалла, латинский патриарх Иерусалима, обращаясь к толпе, когда он председательствовал на мессе в похожей на пещеру церкви.

Архиепископ Пиццабалла подчеркнул в своей проповеди важность Вифании за Иорданом, описанной в Новом Завете не только как место крещения Иисуса Иоанном Крестителем, но и как событие, ознаменовавшее начало публичного служения Иисуса.

По сути, само место крещения является местом примирения.

В этом году паломничество к месту крещения стало первым после пандемии коронавируса. Архиепископ Пиццабалла взял оливковые ветви и, окунув их в воду из реки Иордан, прошел по всему собранию, окропляя верующих святой водой, возобновляя обетования крещения.

Напомним, более 25 лет назад, после заключения Иорданией мирного договора с Израилем, на восточном берегу реки Иордан начались раскопки, в результате которых было обнаружено место крещения Христа. В 2030 году христиане будут отмечать 2000-летие крещения Иисуса, и чтобы подготовиться к этому празднованию, в этом районе делаются большие инвестиции.

В декабре Иордания представила амбициозный шестиэтапный проект стоимостью $300 млн, направленный на привлечение миллиона посетителей ежегодно на место крещения за счет развития библейской туристической деревни в прилегающем районе. Жилье и другие услуги позволят христианским паломникам и посетителям проводить больше времени на месте крещения, «чтобы учиться, ценить и обновлять свой путь веры и духовности».

Проект библейской туристической деревни реализуется в рамках усилий властей Иордании по развитию сектора религиозного туризма. Другие библейские места включают гору Небо, где Моисей увидел Землю Обетованную, старейшую в мире мозаичную карту с изображением Иерусалима в центре и холм пророка Илии в Вифании за Иорданом.

Место крещения Христа полно руин древних римских и византийских церквей и часовен, монастыря, пещер отшельников и купален для крещения, разрушенных землетрясениями и разливом реки. Пять источников доказывают подлинность места, «где крестился Иисус и началось христианство: Библия, находящаяся поблизости бесценная мозаичная карта Святой Земли, свидетельства паломников и археологические открытия, а также удостоверяющие письма, отправленные главами церквей, подтверждающие, что это одно из трех самых святых мест для христиан на земле».