Три новых для науки вида лишайников обнаружил в Пакистане и описал международный коллектив биологов, в который вошли ученые из Уральского федерального университета (УрФУ), 7 сентября сообщает пресс-служба вуза.

Открытие поможет ученым уточнить геологическую и климатическую историю Земли. Как поясняют специалисты, выявив территорию, где сохранилась высокая степень биоразнообразия, они исследуют характерные признаки видов и определяют маршрут их распространения их по планете.

Эти данные позволяют узнать, как геологические и климатические изменения в истории Земли оказывали влияние на растительность нашей планеты.

Результаты исследования с описанием новых видов лишайников были представлены в статье «Три новых вида Lobothallia (Megasporaceae, Pertusariales, Ascomycota) из Пакистана и новая комбинация в этом роде», опубликованной в журнале Mycological Progress.

Доцент кафедры биоразнообразия и биоэкологии УрФУ Александр Пауков пояснил: «Найденные виды относятся к одному роду Lobothallia, и мы можем сравнивать их между собой. Новые лишайники по совокупности морфологических и анатомических признаков являются древними в пределах своего семейства. Сопоставляя их характеристики с данными о видах эволюционно более молодых, мы можем определить территории, сохранявшие биологическое разнообразие в течение продолжительных периодов глобального оледенения».

Территории, которые не претерпевают серьезных климатических и геологических изменений и поэтому сохраняют древние виды жизни, называются рефугиумами. Оттуда происходит расселение растений и животных после природных катаклизмов.

«Если в ходе дальнейших исследований данные новые виды будут также обнаружены в других частях планеты, то мы сможем определить, существовали ли геологические мосты, которые позволяли лишайникам переселяться с Востока на Запад и наоборот после ледниковых периодов», — рассказал Александр Пауков.

Однако изучение новых видов лишайников полезно также в свете заботы о будущем планеты. Большое разнообразие этих особых форм жизни характеризует состояние исследуемой экосистемы. Изучение экологических особенностей местности, где произрастают лишайники, позволит сохранить их от истребления и тем самым сохранить высокое биоразнообразие в природе, отмечают ученые.

«Лишайники — это природные индикаторы загрязнения окружающей среды, они не способны существовать на загрязненных территориях. Оценивая разнообразие и живучесть лишайников в конкретных территориях, мы можем прогнозировать состояние экосистем и предлагать меры для их сохранения», — добавил биоэколог.

Александр Пауков отметил слабую изученность территории распространения лишайников между Европой и Восточной Азией. Поэтому коллектив, в который входит ученый из УрФУ, сейчас приступил к изучению лишайников в странах Юго-Западной Азии, начав с Ирана.

Ранее биологи этого вуза обнаружили и исследовали способность лишайников адаптироваться к субстрату, на котором они растут.

Отметим, лишайники являются симбиозом грибов и простых водорослей. Они могут расти на камнях, каменных постройках, коре деревьев, песке пустынь, костях животных, образовывать в бесплодных землях первичную почву.

Их высокие индикационные свойства можно использовать для картографирования зон загрязнения или биологической индикации местности.