Большое круглое каменное здание возрастом 4000 лет, обнаруженное на вершине критского холма, озадачило археологов и угрожает сорвать крупный проект строительства аэропорта на греческом туристическом острове, пишет 11 июня Phys.org.

Министерство культуры Греции заявило, что сооружение является «уникальной и чрезвычайно интересной находкой» минойской цивилизации Крита, известной своими роскошными дворцами, ярким искусством и загадочной письменностью. Руины похожего на лабиринт здания площадью 1800 кв. метров, напоминающего сверху огромное автомобильное колесо, были обнаружены археологами во время недавних раскопок.

Это место было отведено под радиолокационную станцию, которая будет обслуживать новый аэропорт, строящийся недалеко от города Кастелли. Планируется, что он откроется в 2027 году, заменит второй по величине аэропорт Греции в Ираклионе и сможет обслуживать до 18 млн пассажиров в год.

Археологи пока не знают, для чего предназначалось сооружение на вершине холма. Оно все еще находится на стадии раскопок и не имеет известных минойских аналогов. Поэтому в настоящее время эксперты предполагают, что здание могло использоваться для ритуальных или религиозных целей.

Окруженное восемью ступенчатыми каменными стенами высотой до 1,7 метра, внутреннее сооружение было разделено на более мелкие, соединяющиеся между собой пространства и, возможно, имело коническую крышу.

В заявлении министерства говорится, что это сооружение, по-видимому, не было жилищем, а находки внутри него включали большое количество костей животных. «Возможно, оно периодически использовалось для проведения ритуальных церемоний, связанных с употреблением пищи, вина и, возможно, подношений», — говорится в заявлении.

«Его размеры, архитектурная планировка и тщательное строительство потребовали значительных затрат труда, специальных знаний и надежного централизованного управления», — сказано в сообщении, При этом отмечается, что это, безусловно, было общественное здание, выделяющееся на всей территории.

Министр культуры археолог Лина Мендони, пообещала, что находка будет сохранена, в то время как для радиолокационной станции будут искать другое место. «Мы все понимаем ценность и важность культурного наследия…, а также потенциал роста» проекта строительства нового аэропорта, — сказала она. — Можно продолжать строительство аэропорта, обеспечивая при этом охрану памятников старины, которой они заслуживают».

Министерство сообщило, что здание в основном использовалось в период с 2000 по 1700 год до н. э. и было основано примерно в то время, когда на Крите строились первые дворцы, в том числе в Кноссе и Фесте. Некоторые из его особенностей сравнимы с ранними минойскими гробницами-ульями, которые были увенчаны ступенчатыми коническими крышами и погребальными курганами в других частях Греции.

По данным министерства, на данный момент в ходе работ по строительству нового аэропорта Кастелли и его дорожного сообщения было обнаружено по меньшей мере еще 35 археологических памятников.