Ученые из России и Вьетнама смогли «реабилитировать» род белок-летяг из Юго-Восточной Азии путем генетических исследований, результаты работы опубликовали 26 августа в журнале Diversity.

Животных ранее причисляли к отдельному, редкому для материковой части региона виду. Изучить их смогли только с помощью генетических исследований и трудов биологов середины ХХ века.

Таких животных можно встретить в таежных и смешанных лесах России, их родиной считается Юго-Восточная Азия.

По внешним признакам они были отнесены к виду Petinomys setosus (летяга Темминка). Такие не встречаются в материковой части Юго-Восточной Азии.

Сложность состояла в том, что внешне представители разных видов могут быть почти неразличимы, поэтому для идентификации пользуются методами генетического анализа. Ученые расшифровывают ДНК-последовательность из клеток организма, а потом сравнивают с теми, что есть в базах данных.

Результаты исследования показали, что несмотря на внешнее сходство с летягами Темминка, генетически этот вид оказался не похож на весь род в целом.