Синтетические волокна могут перемещать молекулы на большие расстояния при попадании света, обнаружили исследователи из Ноттингемского университета, 11 октября сообщает журнал Nature Chemistry.

«Мы показали, что синтетическое волокно в жидкости ведет себя как транспортное средство для перемещения молекул на расстояния, в 10 000 раз превышающие ее длину. Свет действует как топливо, стимулирующее движение, в то время как молекулярный переключатель, включенный в систему, по-видимому, продвигает молекулы вдоль волокон», — сказал профессор Дэвид Амабилино из Школы химии Ноттингемского университета

Ученые использовали взаимодействия между противоположно заряженными химическими группами. Введение переключающей молекулы приводит к ее перемещению вдоль волокон.

Попадание света ослабляет взаимодействие молекул с волокнами, когда они движутся по ней. Если бы молекула была размером с человека, расстояние, на которое она в этом случае переместится, составило бы 10 км.

При облучении светом переключающих молекул выделяется тепло, и это тепло оказывает локальное воздействие, которое помогает ей двигаться. Поэтому механическое движение переключателя и тепло, выделяемое при этом, важны для обеспечения работы системы.

Эта система позволяет транспортировать молекулы из одного места в другое контролируемым способом, имитируя природные процессы, но используя свет в качестве энергии.