Искусственную кожу, которая реагирует на внешние воздействия и меняет свой цвет с желтого на фиолетовый, похожий на синяк, разработали ученые Американского химического общества, 9 июня сообщает журнал ACS Applied Materials & Interfaces.

Ученые разработали множество различных типов электронных оболочек, которые могут воспринимать стимулы посредством передачи электронов. Однако эти электрические проводники не всегда биосовместимы, что может ограничить их использование в некоторых видах протезирования.

Напротив, ионные оболочки, или I-оболочки, используют ионы в качестве носителей заряда, подобно человеческой коже. Эти ионопроводящие гидрогели обладают превосходной прозрачностью, растяжимостью и биосовместимостью по сравнению с электронными оболочками.

Исследователи создали ионный органогидрогель, содержащий молекулу, называемую спиропиран, которая меняет цвет от бледно-желтого до голубовато-фиолетового при механическом воздействии. При тестировании гель изменял цвета и электропроводность при растяжении или сжатии. При этом фиолетовый цвет оставался в течение 2–5 часов, прежде чем снова стал желтым.

Затем команда приклеила I-кожу к различным частям тела добровольцев. Изгиб или растяжение вызывали изменение электрического сигнала, но не синяки, как у человеческой кожи. Однако сильное и многократное нажатие, удары и щипки приводили к изменению цвета.

По словам исследователей, I-кожа, которая реагирует, как человеческая кожа, с точки зрения электрической и оптической сигнализации, открывает новые возможности для обнаружения повреждений в протезных устройствах и робототехнике.