Впервые за почти 100 лет на острове Борнео ученые открыли два новых вида и новый род пресноводных мидий, согласно исследованию, опубликованному 3 сентября в журнале Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems.

Ученые Ноттингемского университета сделали открытие в небольших ручьях в лесном заповеднике Гомантонг, Сабах, и недалеко от деревни Куала-Мендалам, Саравак, в Малайзии.

Ученые обнаружили, что оба вида уникальны для Борнео и описаны исследователями как «совершенно отличные от всего, что мы знали на сегодняшний день», следовательно, представляющие новую группу пресноводных мидий, или род. Команда назвала вид Khairuloconcha sahanae в честь покойного доктора Саханы Харуна и Khairuloconcha lunbawangorum в честь коренного племени Лун Баванг на Борнео.

Их открытие произошло через 94 года после того, как была открыта последняя пресноводная мидия с Борнео (Ctenodesma scheibeneriin 1927) — остальные 17 видов, известных с этого острова, были открыты намного раньше (между 1840 и 1903 годами).

«Новые виды пресноводных мидий, которые мы обнаружили, очень редки, известны только с одного участка (один в Сараваке, один в Сабахе) и находятся под серьезной угрозой продолжающегося разрушения среды обитания», — сказала доктор Александра Зириц из Ноттингемского университета.

На Борнео находится исключительно большое количество эндемичных пресноводных мидий, причем 15 из 20 признанных в настоящее время местных видов обитают только на этом острове.

«Один из этих видов подвергается особенно высокому риску исчезновения, так как единственное место, с которого он известен, уже выделено для промышленной плантации масличных пальм. Мы находимся в процессе подготовки документов с Университетом Малайзии Саравак, чтобы защитить эту территорию. Это помогло бы не только уникальному биоразнообразию в этой области, но и коренному племени Лун Баванг, в честь которого мы назвали этот вид Хайрулоконча лунбавангорум», — отметила исследователь.

Авторы отмечают, что сокращение существующих популяций пресноводных мидий на Борнео, вероятно, было вызвано вырубкой лесов в промышленных масштабах и изменением землепользования с первичных тропических лесов на сельскохозяйственные монокультуры (преимущественно плантации масличных пальм).

Эксперты считают, что эта практика приводит к высокому уровню эрозии почвы, сильному увеличению выхода наносов (количества стока наносов) и органическому и неорганическому загрязнению (через сельскохозяйственный сток) рек, что негативно сказывается на пресноводных мидиях напрямую, ухудшая качество среды обитания или косвенно, уменьшая популяции рыб, которые им необходимы для завершения их жизненного цикла.

Другие потенциальные факторы сокращения популяции пресноводных мидий Борнео включают загрязнение бытовыми и промышленными сточными водами, гидрологические изменения, добычу полезных ископаемых, изменение климата и инвазивные виды.