Папа Римский Франциск намерен посетить Канаду с 24 по 30 июля, приняв приглашение от гражданских и церковных властей, а также местных коренных общин, 13 мая сообщила пресс-служба Святого Престола.

В ходе предстоящего июльского визита понтифик посетит города Эдмонтон, Квебек и Икалуит. В заявлении пресс-службы указывается, что дополнительная информация о поездке папы в Канаду будет доступна в ближайшие недели.

Папа Франциск в последние недели провел серию встреч с несколькими делегациями коренных народов Канады в Ватикане. Так, он встретился с делегациями метисов и инуитов 28 марта, и с делегацией коренных народов 31 марта. А 1 апреля он принял все три делегации вместе с представителями Конференции канадских епископов.

Указанные встречи предоставили папе возможность «выслушать и предоставить место для болезненных историй, которыми поделились выжившие», а также обратить внимание на продолжающиеся травмы и страдания, с которыми коренные народы сталкиваются по сей день, особенно после того, как в прошлом году появились новости об обнаружении массовых захоронений в школе-интернате для индейцев Камлупс с телами сотен коренных жителей.

Данное открытие стало символом жестокого прошлого, в котором с 1880 года до последних десятилетий ХХ века финансируемые государством учреждения, управляемые католическими организациями, пытались обучать и обращать в католичество молодежь из числа коренного населения Канады.

Папа Франциск выразил свое негодование и стыд за ту роль, которую ряд католиков, особенно тех, кто отвечает за образование, сыграли во всех этих ужасных вещах и злоупотреблениях, которым подверглись коренные жители Канады.

В отдельном заявлении епископ Раймонд Пуассон, президент Канадской конференции епископов, приветствовал официальное подтверждение визита папы от имени епископов страны.