Визит католического епископа Гонконга Стефана Чоу Сау-яна в столицу Китая в апреле по приглашению пекинского архиепископа для содействия обменам и взаимодействию между католиками двух регионов страны анонсировала 9 марта гонконгская епархия.

Епископ-иезуит Чоу принял приглашение архиепископа Пекина Джозефа Ли Шаня, он проведет в Пекине пять дней с 17 апреля по 22 апреля. Чоу принял приглашение «в духе братства в Господе», говорится в заявлении.

О. Чоу отметил, что его визит «подчеркивает миссию Гонконгской епархии быть связующей церковью и способствовать обмену и взаимодействию между двумя сторонами».

В поездке в Пекин о. Чоу будут сопровождать епископ-помощник Джозеф Ха, генеральный викарий отец Питер Чой и помощник епископа Вонг Ка-Чун.

В дополнение к встрече с архиепископом Ли, Чоу и его спутники встретятся с другими местными епископами, духовенством и мирянами, говорится в заявлении, опубликованном на сайте епархии Гонконга.

Группа также посетит Пекинскую большую семинарию, национальную семинарию католической церкви в Китае и другие соответствующие учреждения, занимающиеся вопросами религии.

По прибытии в Пекин епископ примет участие в вечерней молитве и отслужит благодарственную мессу в Соборе Непорочного Зачатия в Пекине.

Путешествие прелата также будет включать посещение могилы итальянского миссионера-иезуита отца Маттео Риччи, который недавно был объявлен достопочтенным.

Группа также планирует посетить организации, которые способствуют культурному обмену и проводят встречи с «гонконгскими друзьями, работающими в Пекине».

Последнее совместное собрание духовенства из Пекина и Гонконга произошло за несколько недель до хиротонии Чоу в епископы в 2021 году.

Во время своей хиротонии Чоу сказал, что он «желал быть мостом между правительством и церковью в Гонконге, а также между католической церковью, другими христианскими конфессиями и другими религиями».

Напомним, католики в Китае разделены на две церкви — санкционированную государством «патриотическую церковь» и непризнанную властями церковь, присягающую на верность Ватикану.

В течение десятилетий назначение епископов было яблоком раздора между Ватиканом и Китаем, поскольку формальные дипломатические отношения были разорваны после того, как к власти в стране пришла Компартия Китая.

В 2018 году Ватикан подписал предварительное соглашение с Китаем на два года, которое было продлено в 2020, а затем в 2022 году. Сообщается, что оно позволяет Ватикану и коммунистическому режиму совместно назначать епископов.

Критики сделки говорят, что это «предательство» католиков, оставшихся верными Ватикану, несмотря на преследования с стороны властей.

Но несмотря на критику, Папа Франциск заявил, что хочет продолжать «диалог» с Китаем.

Сообщается, что Ватикан стремится объединить миллионы католиков, разделенных между двумя церквями, с помощью соглашения.

Однако СМИ и правозащитные группы считают, что Пекин использовал эту сделку для проведения репрессивных мер, направленных на демонтаж подпольной церкви.

Гонконгская епархия, охватывающая всю бывшую британскую колонию, не является частью патриотической или подпольной церкви, а подчиняется непосредственно под папе римскому.

В Гонконге проживает 400 тыс. католиков при совокупном населении города около 7,4 млн человек.