Участие в церемонии в западном индийском штате Гоа, ознаменовавшей начало проводимой раз в десять лет выставки мощей одного из основателей ордена иезуитов святого Франциска Ксаверия, приняли более 12 000 человек. Об этом 22 ноября сообщает UCA News.

18-я экспозиция началась с мессы в базилике Бом-Жезуш — памятнике Всемирного наследия ЮНЕСКО XVI века, где хранится тело святого.

«Мы приходим сюда как паломники к его стопам, моля о милости для Гоа через его заступничество», — заявил в своей проповеди архиепископ Делийский Анил Коуто, возглавлявший мессу.

«Прошло четыре столетия с тех пор, как „его нетленное тело“ прибыло в Гоа с острова Саньциан [ныне Шанчуань] через Малукку», — напомнил прелат.

Кардинал Филипе Нери Ферран из Гоа и Дамана сказал, что тема выставки этого года — «Мы — посланники Благой Вести Иисуса Христа».

«Мы призваны распространять его, как это делал при жизни Святой Франциск», — сказал прелат.

Архиепархия Гоа заказала книгу «Истории в серебре» с фотографиями и текстом Панталеана Фернандеса, которая будет продаваться во время выставки.

Фернандес рассказал, что всякий раз, когда он посещал базилику, ему было интересно узнать подробности о 32-панельных пластинах, украшающих гроб.

Фернандес рассказал, что книга повествует об историях и чудесах, изображенных на панелях, а также о путешествии святого Франциска Ксаверия из Европы.

После мессы мощи вывезли на электрокарете, что является отступлением от традиции католиков носить их на плечах.

Более 2000 мужчин и женщин выстроились в живую цепь, чтобы увидеть реликвии от входа в базилику до близлежащего собора, и многие присоединились к процессии.

По данным властей, все 10 000 стульев, выделенных для посетителей, были заняты, и многим пришлось стоять, чтобы стать свидетелями церемонии открытия 21 ноября.

Мощи были перенесены и помещены в расположенный неподалеку собор Се XVI века, открытый с 7 утра до 18 вечера.

«Мы ожидаем, что в этом году нас посетят 8 миллионов человек», — сообщил епархиальный организатор выставочного комитета отец Генри Фалькао.

По его словам, в 2014 году его посетили 5,5 млн человек.

Экспозиция продлится 45 дней до 5 января.

Святой Франциск Ксаверий был похоронен на острове недалеко от Японии в 1552 году, а его тело было найдено нетленным, когда его эксгумировали год спустя, чтобы перевезти в Европу.

Экспозиция началась в 1782 году, через 230 лет после смерти испанского святого.