Генетические секреты вельвичии, двулистного растения, которое растет в пустыне более 1000 лет раскрыли исследователи из Китайской академии наук и их партнеры. Результаты их исследований были опубликованы в Nature Communications, 30 ноября пишет издание Antama Fundation.

«Это растение может жить тысячи лет и никогда не перестает расти. Когда оно перестает расти, оно погибает», — объясняет Эндрю Лейтч, генетик растений из Лондонского университета королевы Марии, который подчеркивает ценность этого растения за его способность к сопротивлению и его долгую жизнь, что было бы ценно для продовольственных культур, которые могут быть использованы для производства пищи.

Геномные исследования показали, что геном вельвичии сформировался в результате специфической для клонов дупликации древнего полного генома, которая произошла приблизительно 86 млн лет назад.

Затем, около миллиона или двух миллионов лет назад, экстремальный стресс засухи мог вызвать всплески активности некодирующей ДНК. В качестве ответной реакции геном Вельвичии претерпел значительные эпигенетические изменения, которые заглушили эти некодирующие последовательности ДНК за счет метилирования ДНК. Эти события, наряду с другими факторами, привели к получению высокоэффективного и бережливого генома вельвичии.

Эти данные о геноме вельвичии могут предоставить информацию о том, как производить лучшие сорта сельскохозяйственных культур, которые могут выдерживать экстремальный абиотический стресс.